网路女王趋势报告:游戏社交夯、AI说人话

《要塞英雄》不只在现实生活中举办玩家聚会,游戏里也能办虚拟聚会、音 乐会,创造了新形态社交方式。图为它今年1月在澳洲举办的实体活动。(来源.Dreamstime)

人称「网路女王」的米克(Mary Meeker),今年第25年发表年度网路趋势报告,果然,又是逾300页「砖头」等级的超厚报告。

米克在摩根士丹利担任网路产业分析师时打响了名号,尤其年度趋势报告预测精准,已经到了「喊水会结冻」的程度,她离开KPCB创投后,今年初创办了创投公司Bond Capital并担任合伙人。

每年这时候,粉丝、读者疯狂转发报告的同时,往往一边赞叹她「真的很准」,一边感叹读不完。不想漏掉网路产业的关键转变?就让商周精选她画重点的几家新创公司,用实际例子来介绍女王所看到的趋势。

影像编辑CANVA

美图App走出自学设计新路

过去几年,网路从文字进化到有图有真相,再演变到App美颜美肌功能,现在又进化到:让使用者自己动手修图讲故事。米克观察发现,人们越来越常透过自学、或是使用容易上手且功能强大的线上设计工具,来编辑图片或影片,用于跟朋友沟通、说故事。

欢迎来到「一图抵千言」的时代!澳洲独角兽(估值超过10亿美元)CANVA受惠这个趋势快速崛起。这家公司由澳洲西澳大学学生兼平面设计老师柏金斯(Melanie Perkins)在2012年创立,一开始是为了能提供学生线上编辑毕业纪念册的工具,并由此延伸创立CANVA,让不具备设计知识的用户,也能轻易设计出高水准的图像。这家公司不但在创立2年后,使用者人数就突破百万大关,更早在2017年下半年就开始获利,成了一家罕见的赚钱独角兽。

《要塞英雄》推手EPIC

互动游戏,蜕变新社交网络

《要塞英雄》(Fortnite)这款2017年上线的游戏,与传统游戏最大的不同,就是互动。游戏中的「大逃杀」模式,每一局有100人互相厮杀,直到剩下最后一人为赢家,可以单独、也能跟朋友组队一同参战。曾创下同时间上线逾1千万人的纪录,目前全球注册玩家已超过2亿5千万人。

米克分析,这样的互动游戏,等于是即时与朋友一起玩游戏+聊天+观赏影片,几乎是全方位的社交。而美国市调网站SurveyMonkey的调查更发现,50%青少年玩家表示从游戏中学到团队合作技巧、44%在网上交到好友、40%因此改善了沟通技巧、39%因此跟兄弟姊妹感情更好。米克大胆预测,互动式游戏有机会形成新的社交/交友网络,甚至重塑未来人们休闲、甚至合作解决问题的方式。

东南亚最大叫车平台Grab

推行动支付,变银行劲敌

当大多数人都没有银行帐户、所在村庄离最近的银行要走上一天,这时,叫车司机也可能摇身为银行柜员。东南亚最大的网路叫车平台Grab,如今更进一步成为银行的挑战者。

米克分析,东南亚只有约27%成年人拥有银行帐户,缺乏跟银行往来纪录的人,无法贷款做生意或买房。早期透过Grab叫车的人,大多使用现金,该平台在2016年推出GrabPay行动支付钱包,使用者可以透过银行柜台、ATM、杂货店、甚至由司机协助储值。

要知道,Grab有高达1亿4千万用户、280万名司机,一举解决银行开户难、据点少的问题。人们除了用来付车资,更用来做彼此的小额支付工具,这些使用纪录更让他们能从银行借到钱。

现在Grab还推出保险,并与万事达卡合作推出预付卡。这些努力,让GrabPay去年交易金额年成长高达3倍!

数据分析Looker

让云端上的AI说白话文

米克撰写报告时,还没预料到,今年6月上旬Google就宣布以26亿美元购并Looker,成了Google史上购并金额第4大的娶亲对象。Looker做的是商业智慧(Business Intelligence)生意,也就是让AI分析结果,不再只有工程师看得懂,而能以简单易懂的图表,让AI说白话文。

米克观察,若将企业运用消费者行为数据的方式,分为4阶段,1980年代以前,商业成功法则是由人类观察来改善客户使用经验;90年代,网路开始产生行为资料,用于改善使用体验;2000年代,网站、App透过内建使用者资料搜集工具,主动取得数据回馈网站设计;现在,越来越多业者将资料搜集、分析、AI运算搬到云端,更讲究能即时回馈分析结果。

Google收购Looker,就是为了让自家的云端分析结果,也能让一般人秒懂。

印尼电商龙头Tokopedia

解新兴市场物流难题典范

趋势报告指出,美国电商零售市场成长已趋缓,去年成长率降为12.4%,但美国以外,尤其新兴市场正蓬勃发展。米克留意到,印尼最大电商平台Tokopedia解决物流难题的经验值得参考。

根据亚洲开发银行的数字,辖下有1万7千个岛的「万岛之国」印尼,物流成本比重是全东南亚最高。而Tokopedia竟能管理遍布在各岛上的近6百万商家,做到近7成订单能在当日或次日送达。

Tokopedia让商家、个人可以在平台上开店,当观察到店家因为运费太高而流失订单时,该公司决定与各地区的仓库、物流业者合作,并将货品需求分析结果免费提供给小商家参考,鼓励商家在仓库预存货品,有效降低运费与增加配送涵盖率。

目前该平台已做到全国配送涵盖率93%。每年新加入商店家数成长超过100%,未上市估值达70亿美元。

征信调查Checkr

共享经济更热,催生新服务

别以为共享经济已成过去式。米克发现,美国共享经济用户过去两年成长一倍,共享经济的自由工作者人数,去年也成长了22%。其实,这段期间美国经济大好、失业率下降,为何还有越来越多人愿意兼差打工?背后原因包括:可拿第二份薪、工时弹性等。米克认为,这代表零工经济(gig economy)大潮流方向已确立。

其中,专门提供求职者征信调查的新创公司Checkr,成了共享经济的「首席安全官」。它透过AI运算,为需要大量雇用自由工作者的优步(Uber)、Lyft、Instacart等业者,提供快速可靠的人资背景调查,甚至在这些人受查核通过、开始送餐、开车后,仍定期更新是否涉及犯罪行为。对求职者也有帮助,Checkr能排除忘缴罚单等微罪前科,避免误删潜在的优质工作者。

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※精彩全文,详见《商业周刊》1649期。

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