维珍银河客机触及太空边缘 小贾斯汀700万预约星际旅行
▲维珍银河的太空飞船在加拿大试飞，升空海拔82.7公里成功触及太空边缘。（图／路透）
维珍银河（Virgin Galactic）一架「太空船2号」级别（SpaceShipTwo）商业载客太空船「团结号」，13日在美国加州试飞，高度一度达海拔82.7公里，已经触及太空边缘，使人类在太空中旅行的梦想更进一步。维珍董事长布兰森（Richard Branson）亲临试飞现场，在太空船飞到太空边缘时，喜极而泣的鼓掌并与其他观众兴奋拥抱。
据《卫报》报导，双体运输机「白色骑士2号」搭载「团结号」太空船起飞，直到海拔13.7公里时分离，垂直上升至海拔82.7公里高空，这架太空飞船在1小时内安全降落在地球上。
「团结号」上有2名飞行员，同时搭载美国太空总署（NASA）的研究货物与一个名叫安妮（Annie）的假人乘客，以2.5马赫（时速3,063公里）的速度返回地球，历时1小时完成试飞。
▲▼白色骑士2号将团结号载送至半空中。（图／路透）
维珍银河在4年前也曾在加州试飞，「太空船2号」级别太空船「企业号」（VSS Enterprise）坠毁在加州东南部的莫哈韦沙漠，2名飞行员1死1重伤，对维珍发展太空旅游造成重挫。
布兰森在一份声明中表示，「今天是有史以来第一次，太空客机到达了太空。这是非常重要的一天，我为我们的团队感到非常骄傲，他们为太空探索开启了新的篇章！」今年11月面对CNN的采访，他希望能在「圣诞节前」将人送上太空，目前已有超过600位客户预订太空旅游航程，包括好莱坞巨星李奥纳多.狄卡皮欧与流行歌手小贾斯汀，一趟的费用是25万美元（约新台币770万元），历时90分钟。
除了维珍银河，其他航太产业也已蓄势待发，太空探索（SpaceX）、蓝色起源（Blue Origin）等，都期望能在潜力雄厚的太空旅游业大展宏图。
SpaceShipTwo, welcome to space.