物流业大裁员

图╱美联社

新闻提要■疫情过后美国消费需求转向服务业，再加上全球不景气打击货运需求，使先前因应网购热潮而急速扩张的物流业开始裁员。

精句选粹■Package carriers, warehouse operators and other logistics companies are slashing payrolls as demand to ship goods wanes while the U.S. economy pivots toward spending on services.

回顾两年前全球疫情高峰期，网购需求爆量曾让货运及快递业者疲于奔命，不仅各大港口为此增设甲板、电商平台增设配货中心，就连物流公司也持续扩充人力，无奈风水轮流转，如今物流公司开始缩减人力。

美国劳工统计局最新资料显示，今年6月美国非农就业人口较5月增加20.9万人，但增幅主要来自服务业。美国私营服务业者在6月增加12万名员工，其中教育与健保相关服务业者增加7.3万名员工。相较之下，制造业只增加2.9万名员工。

物流业更加惨淡，6月就业人口减少7,000人。劳工统计局资料显示，美国物流业自从去年10月货运旺季以来，裁员人数已经超过4万人。先前在疫情高峰期，美国物流业为了应付庞大货运量一共增加18万名卡车司机，但去年以来人数也开始减少。

自动化技术取代人力

供应链研究机构Logistics Trends & Insights总裁罗伯森（Cathy Roberson）表示：「物流业需求不如以往。零售商开始提供网路下单、门市取货服务，或是路边取货服务。他们为了节省出货成本，想尽办法避免出货。」

除了货运需求减少之外，优比速（UPS）、联邦快递（FedEx）两大快递业者也开始运用更多自动化技术取代人力，例如配货中心及仓库改用机器捡货，连带缩减人力需求。

联邦快递在今年4月宣布与AI机器人开发商Berkshire Grey扩大合作。联邦快递先前已在纽约、拉斯维加斯及其他六个地点的配货中心采用Berkshire Grey的机器人捡货辨识系统（RPSi），预计未来应用范围将扩大至更多配货中心。

联邦快递营业科学与先进科技部门副总裁Rebecca Yeung表示：「我们相信持续创新与自动化有助提升团队成员的效率、生产力及安全，维持全球供应链运作。」

年终购物需求恐不如前

罗伯森预期物流业短期内不会扩大招募人力，即便下半年即将接近传统物流旺季，她也认为今年年终购物季物流业人力需求大不如前。

她表示：「截至去年为止，物流业通常很早就开始为年终旺季做准备，有些公司甚至从8月就开始扩充人力，但今年却感受不到这种急迫性。」

劳工统计局资料显示，今年6月为止美国仓储人力已连续八个月萎缩。仓储业在疫情期间曾是就业成长最快速的产业之一，先是受惠于封城期间各地网购需求爆量，后来随着各地解封消费需求快速回温，各大零售商疯狂补货又为仓储业带来一波庞大需求，无奈好景不常。

劳工统计局资料显示去年6月以来美国仓储业就业人口已减少5.6万人，光是今年6月就减少6,900人。

房地产服务业者Cushman & Wakefield近日指出，今年第二季美国工业用房地产全国平均空屋率约4.1％，高于第一季的3.5％。

由美国多所大学供应链管理学系共同制作的物流业经理人指数，也在今年6月跌至45.6点，是该指数追踪六年半以来最低纪录。