下「蚁」警报?蚁群飞天赶交配 英气象卫星误认成云雨
▲ 英国气象卫星误将蚁群当成雨云 。(图/翻摄自Simon King推特)
英国气象卫星17日早上侦测到南边海岸有一股杂波,研判附近的汉普郡(Hampshire)、 西萨塞克斯郡(West Sussex)以及多塞特郡(Dorset)将可能降雨。不过经过气象局人员再次确认,却发现原来卫星错将「集体飞行的蚂蚁群」辨别成云雨,一切根本只是误会一场。
根据《卫报》报导,一位气象局发言人澄清,当天上午正好有蚂蚁群集体在空中,被他们的气象卫星所侦测到,就这样误将蚂蚁判别成雨滴,才会做出错误的降雨预测。
对此,格罗斯特郡大学( University of Gloucestershire )昆虫学系教授哈特(Adam Hart)说明,现在正好是蚂蚁的交配季,地面上的蚁群正忙着孕育出新的蚁后以及雄蚁,只要天气条件合适时,牠们就会成群飞向空中。
哈特提到,这样的现象是蚂蚁繁殖周期的「蚂蚁婚飞」阶段,也会被称为「蚂蚁飞行日」。通常当天气处于炎热、潮湿时,蚂蚁们就会选在这天进行「结婚」仪式,蚁后会在飞行时散发出费洛蒙,吸引雄蚁们来追求牠,但是只有最强的一只雄蚁才能抱得美人归,完成与牠交配的人生大事。
在蚁后的飞行过程中,受吸引而跟随的雄蚁会遭受到鸟类的攻击,为了确保蚁后的后代有更完美的质量,那些没有被鸟类吃掉的雄蚁,才有可能顺利降落,并在翅膀脱落后,拥有和蚁后建立新王国的机会。
一般蚂蚁的交配季在7月至8月间,会持续好几个星期,而不是只有一天,交配季的长短,则取决于各个国家、地区不同的天气情况而定。
哈特最后也补充,这些飞行的蚁群对人类是无害的,不过从过去的报告来看,他们好像对海鸥带来了诡异的影响,如果海鸥吃了牠们,可能会因蚂蚁体内的甲酸(蚁酸)影响,而出现「喝醉酒」的状况。
Flying ants!!! Swarms of them flying into the sky in S Eng are being picked up as rain on the radar image this morning...!#flyingantday #flyingants #yuk pic.twitter.com/QGOcikqJFq