消失两世纪！ 亚速群岛发现稀有兰花物种
▲消失两世纪！亚速群岛再度发现稀有兰花物种「霍赫施泰特」。（图／翻摄自GoogleMap）
兰花是开花植物中最多样且分布广泛的家族之一，光是在欧洲就有300多种，但在葡萄牙（Portugal）位于北大西洋中央的亚速群岛（Azores）上，发现了欧洲最稀有、且消失了近2世纪的蝴蝶兰物种「霍赫施泰特」(Hochstetter)。
欧洲最稀有的兰花物种，霍赫施泰特蝴蝶兰，重现在亚速尔群岛一处火山脊上。研究人员表示，这里是研究兰花进化的理想地点，因为这座群岛距离葡萄牙陆地，约有1600公里之远。
英国皇家植物园首席研究员说，「研究团队令我惊讶，没想到竟能在实地考察时，发现这个极其罕见的物种，而且还成长在这么不可思议的地方。」但更让他讶异的是，这个品种只生长在亚速群岛的这座山上，竟然能在1838年就被发现。
研究团队采集了9个群岛上数百个花卉的DNA样本，并进行比对，不但发现了2个新的品种，更在圣乔治岛中部火山脊发现了第3个新物种。虽然研究人员几乎可以肯定亚速群岛的兰花来自欧洲，但具体是欧洲哪个地区，还有为何飘到了西边，仍是耐人寻味。