阎大富/夏日棒球最终章:每个Play都刺激的MLB季后赛
▲印地安人队在美联分区系列赛,先取两胜后遭洋基上演「外卡惊奇」,「古巴火球男」查普曼(Aroldis Chapman)再度终结印地安人队冠军路。(图/路透社授权提供)
紧张、刺激、精彩的投打对决,已不足以形容比赛的内容,疯狂、吊诡、意想不到、不可思议等元素的加总,才是比赛张力的完全呈现,这就是美国职棒大联盟(MLB)季后赛。
今年大联盟季后赛没有「百年山羊」或数十年的「贝比鲁斯魔咒」(Curse of the Bambino)要打破,只有去年在美国职棒世界大赛铩羽而归的印地安人,想要终结69年没拿到冠军的干旱,顶着打破例行赛22连胜大联盟纪录和102胜的优势,却在分区第一轮赢2场后,连败3场给外卡打进的洋基队。几乎赌定是2017年塞扬奖的印地安人强投克鲁伯(Corey Kluber),连两场投不满4局被打爆,加上两场比赛印地安人防守共发生6次失误,第四战投手还掉了6分皆非责失,乃至于这个5战3胜的系列战,印地安人队可说是败给了自己,将胜利拱手送人。
例行赛所有的辉煌战绩,季后赛得全部归零,仅剩下参考价值。特别的是没有季后赛经验的球员,比赛内容往往不是上天堂就是落入深渊地狱,但只要心脏够强,这个10月也将是球员生涯快速成长的强大培养皿。
例如洋基队的新王牌塞佛里诺(Luis Severino),拥有160公里的速球和多种变化球,外卡骤死赛中却扛不住压力,投不满1局就掉了3分,只解决1人次就惨遭教头换下,写下难堪的纪录。但他在第四战中复活,先发7局仅失3分,以7:3击败印地安人队,帮助球队二连胜扳平战局。此外,例行赛中拿到美联全垒打王头衔的「法官」贾吉(Aaron Judge),分区系列赛中表现挣扎,5战狂吞16K惨写联盟纪录。这宛如跌入万丈谷底的窘境,能否有反弹力道?一切有待「法官」突破心魔。
而卫冕军芝加哥小熊队和华盛顿国民队在国联分区第一轮赛事中,也战得高潮迭起。国民两大王牌薛泽(Max Scherzer)和天才小史(StephenStrasburg)前3战投得精彩却拿不到胜利;风雨中的第四战,原本预期不会先发的小史赛前还感冒,但他却用106球投满7局、无失分,帮助国民队以5:0击败小熊队。第五战小熊队的教头梅登(Joe Maddon)大胆押注,让终结者戴维斯(Wade Davis)在7局两出局数时就上场,跌破一堆棒球专家的眼镜。最后,戴维斯整整投了44球拿到7个出局数,让小熊打进联盟冠军系列战。
▲小熊队终结者戴维斯(Wade Davis)跌破一堆专家眼镜,助小熊打进联盟冠军系列战。(图/达志影像/美联社)
但辛苦拿到第一轮胜利的洋基与小熊,截至10月15日的联盟冠军系列赛都陷入落后局面(洋基0:2、小熊0:1),原本士气高昂的洋基面对兵强马壮的休士顿太空人队,纵使落后两场也不代表毫无希望。因为,他们在第一轮不就是败了2场再连赢3场吗?而今年投手战力下滑,走得摇摇晃晃的小熊队,教头梅登频出奇招,面对豪门洛杉矶道奇队带兵带心的教头罗伯斯(Dave Roberts),两人的大斗法最后鹿死谁手还很难说,因为,每一个Play都可能是关键,每一个错误,也许会造成难以弥补的结果,加上辅助判决的影响(道奇第一场就提出挑战拿到保险分),最后的胜利者,将是犯错最少的一队。
棒球最高殿堂的美国职棒,季后赛的投手调度、防守布阵和战术下达,球员的状况掌握和换人时机,每个细节都有学问,也有其道理,值得国内各级棒球教练、球员观摩学习。
如果你是个棒球迷,在所剩不多的季后赛场次,得赶紧好整以暇,调整作息加入战局。不管你是支持那一队,相信都会很满足、开心的享受这夏日棒球的最终章!
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●阎大富,政战学校新闻系毕,曾任职国防部军事新闻通讯社、汉声电台,6年中华职棒转播经验,退役后任中广记者,现为文字工作者。以上言论不代表本网立场。88论坛欢迎更多声音与讨论,来稿请寄editor@ettoday.net