研究：看人抓痒自己也痒，比打呵欠更易「传染」
▲看别人抓痒，自己也会跟着痒起来。有研究这么指出，你一直盯着这张照片试试，说不定也忍不住抓抓？(图／取自Medical Daily)
看别人打呵欠或大笑时，你会不会也跟着做一样的事？还有比上述两件事「传染力」更强大的！英国一项研究显示，约有64%的人看到别人抓痒，自己也会跟着痒痒想抓，比打呵欠和大笑更难以压抑，这与心理因素的移情、共鸣无关，而与神经质(neuroticism)有关，甚至愈是消极的人，愈容易受别人影响。
英国赫尔大学和萨塞克斯大学的研究人员发现了引发「传染」抓痒的大脑应答区块，研究成果发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)。过去许多科学家认为，痒是属于疼痛中比较「微弱的」表现方式，但仍无法解释为何痒和痛会让我们有完全不同的身体反应──例如，如果碰到遇热烫引发的痛、机械性的痛和化学性的刺痛时，肢体会本能地躲避，但是觉得痒，却会伸手去抓。
研究人员让志愿受测者先填表格，回答性格上的问题，接着再观看其他人碰触或搔痒手臂和胸部时的短片后，进行fMRI扫描。结果发现，多数人都有感染到痒的感觉，而有三分之二的人在看短片后，就真的做出抓痒的动作，分析更发现，这些真的会跟着抓痒的人，负面情绪较多，也更容易被「传染」。
研究人员把这种行为与三个大脑区块连结，这些区块被称作「痒基质」(itch matrix)，这三个大脑区域的活动，与主观抓痒的发生率相关。研究人员认为，这一研究有助于了解多种严重痒症，如湿疹等治疗方法。
此一研究领导者是前萨塞克斯大学教授、现任职赫尔大学的霍尔博士(Henning Holle)，他指出，几乎每个人看到别人抓痒时，都会出现相同的倾向，但没人知道原因，「之前这被认为是移情或共鸣作用，但我们发现神经质(neuroticism)与传染性的抓痒呈正相关。高度神经质的人会发生高情绪反应，容易受到压力。高度神经质的志愿受测者，也更容易被传染搔痒。」