移民湧入 填補勞動力 緬因州成立「新美國人辦公室」 吸引移民

盛产龙虾的缅因州，已开始寻求移民来填补劳动力缺口。图为该州独立日游行。(路透)

纽约时报报导，未来几十年，移民预计将成为全国新工人和经济活力日益重要的来源。尽管2022年开始的大规模移民潮，对全国各州和地方资源带来压力并引发政治反弹，但同时也带来一线希望；移民大量涌入可能带来短期挑战，但美国经济潜力正因此增强。

如今雇主能够迅速招募员工，部分是因为劳动力供应增加。在新移民浪潮下，国会预算办公室已上调未来十年人口和经济成长预测。

举例来说，盛产龙虾的缅因州，也是美国各州中人口最老的州，中位数年龄为45.1岁。当地公司已开始寻求移民来填补劳动力缺口；州议员正致力建立新美国人办公室(Office of New Americans)，吸引移民并将其融入劳动力市场；私人企业也很关注此话题。

随着美国整体人口老化，缅因州让人预见全国经济发展前景，以及当地出生工人退休、劳动力市场出现缺漏时，外来移民填补可能发挥的关键作用。

缅因州Luke's Lobster企业创办人2022年发起「Lift All Boats」倡议行动，支援快速老化的龙虾捕捞业，让它变得更多元化；该倡议主要是教导少数族裔和其他业外人士如何捕捞龙虾、应对繁杂执照许可程序；约一半参与者是外国出生。

高盛(Goldman Sachs)分析显示，去年移民潮有三分之一至一半是透过合法管道、持工作签证或绿卡进入美国；但非法移民进入美国激增，也是原因之一。

尽管在全国仍存在阻碍移民就业障碍，但近期的大量移民，仍有助促进就业成长并加速经济发展。

布鲁金斯学会(Brookings Institution)经济政策研究小组「汉密尔顿计划」(Hamilton Project)主任埃德伯格(Wendy Edelberg)说：「我非常有信心，如果没有移民，我们就不会看到去年的就业成长，也无法维持这种成长。」

事实上，移民对美国人口结构影响将变得越来越重要。国会预算办公室估计，由于死亡人数抵消本土出生人口的出生人数，到2042年，美国所有人口成长都将归因于移民数量大幅增加；2033年美国成年人口将比预期增加740万人。

与此同时，也有许多不确定性存在：无人知道大规模移民潮会持续多久，国家政策也可能重塑有多少人能来美并留下来。无论如何，移民已成重要政治议题，在盖洛普民调中跃居美国最重要议题首位。