疫情阻碍资料搜集 美经济数据失准

疫情阻碍资料搜集 美经济数据失准 图／路透

新冠肺炎疫情持续延烧，促使美国政府实施封锁措施、许多企业暂时关闭或倒闭，导致各大统计机构搜集资料的难度提高，数据准确性因此大幅降低。

专家表示，此现象意味着经济数据未来几个月或几年势必遭到大幅调整，而最有可能的情况是下修。比方说，劳工部公布3月非农就业人数减少70.1万人，但实际情况可能更惨，毕竟防疫措施已影响该单位搜集资料的完整性。

劳工部表示，3月企业调查的回复率仅达66％，比起平均值下降约9％。劳工部在报告中指出：「我们无法触及部分受访者，而这对于资料搜集带来负面影响。」

美国三大机关──劳工部、经济分析局（BEA）与人口普查局（Census Bureau）负责发布全球关注的经济数据，包括美国就业人口、国内生产毛额（GDP）等。他们的工作涉及每月或每季固定访调美国家庭与企业，方式包括面对面访问、电访与线上问卷。

市场高度关注这些报告，希望从中寻找经济变化的蛛丝马迹，特别是衰退前兆借此趋避风险。而联准会等政策官员也利用这些数据来评估纾困方案适当规模。

新冠肺炎疫情令美国商业活动停摆，可能导致政府公布的通膨率等数据准确性下降，毕竟这些资料仍仰赖访调员亲自前往商家查看物价，但自3月中疫情升温以来已有不少商店暂停营业。

许多小型企业不堪疫情冲击暂时或永久关门，不可能回报自家就业与裁员状况。相形之下，调查机构的电访员比较容易从体质健全、硕果仅存的大型企业获得答案，如此一来，统计数据便容易出现偏差。

劳工部近年来持续推动线上问卷，希望让企业上网回答问题取代原本的电访，目的是为了让数据更具有代表性。在劳工部收集的企业数据里头，电访的占比约五分之一。