影／还在路上！印度狂粉没钱搭机「单车骑4200公里」 拚世界杯见梅西一面
印度一名数学老师是死忠足球迷，最仰慕「球王」梅西（Lionel Messi），为了亲眼目睹英姿，没钱的他放弃搭飞机，骑上单车狂飙2600英里（约4200公里）展开追梦之旅，由于路途遥远仍在路上。不过阿根廷本届世界杯表现差强人意，首战先是和冰岛踢和，稍早惨败给克罗埃西亚，已濒临淘汰边缘，晋级岌岌可危。
▲为了见偶像梅西一面，印度数学老师弗朗西斯骑上单车狂奔4200公里看世界杯，沿途省吃俭用搭帐棚，图为2天前他在坦波夫州打卡，距离莫斯科还有480公里。（图／翻摄Clifin Francis脸书）
综合外媒报导，印度足球迷弗朗西斯（Clifin Francis）是名自由教师，在南部家乡喀拉拉邦（Kerala）教授数学，上工1日约能赚到40美元（约新台币1200元）。去（2017）年8月，当朋友询问是否要去看2018世界杯足球赛时，他想都没想就答「当然」，然而以他的财力根本无法负担昂贵的机票和住宿花费。
没钱仍坚持去看世界杯，弗朗西斯说一切都只了能见偶像梅西一面，而他也准备好了万全的壮游计划。今（2018）年2月23日，他先搭乘飞机到距离不远的杜拜，花700美元（约新台币21000元）买辆自行车，这是他能负担最好的车型了，接着搭渡轮到伊朗，开始史诗般的长征，这里距离俄罗斯首都莫斯科还有4200公里，路途比台北到高雄远上12倍。
▲弗朗西斯旅途中获得许多热心民众的帮助，他用足球、电影2大话题突破语言和文化的隔阂。（图／翻摄Clifin Francis脸书）
弗朗西斯预计6月26日前抵达目的地，那是C组小组赛丹麦对上法国，虽然他是死忠的阿根廷球迷，但很可惜只买到这场比赛的门票。他说，这趟疯狂旅程最大的动力是遇见梅西一面，「我非常崇拜他」、「他是我的最爱」，他梦想着见梅西一面，「想请他在我的脚踏车上签名」。
「我喜欢骑自行车，同时为足球疯狂，我只是结合了两种兴趣。」弗朗西斯坦言，旅行途中遇到许多现实面的难题，好在都能一一克服。为节省旅费，他规定自己1天只能花10美元（约新台币300元），幸运的是路上不少好客民众，会邀请他前来住宿、免费用餐，在伊朗境内待了45天，只有其中2天花钱住旅馆，「那是世界上最美好的国家」。
▲弗朗西斯说，这辆单车不一定适合长途旅行，但也没钱购入更好的。（图／翻摄Clifin Francis脸书）
根据弗朗西斯的打卡标记，他在19日时抵达俄罗斯境内的坦波夫州（Tambov Oblast），距离首都莫斯科还有约480公里，要赶上26日的比赛应该不难，只是能否亲眼目睹梅西场上奔驰，甚至获得签名机会，得祈祷幸运女神眷顾了。
无论结果如何，弗朗西斯用他独特、勇敢的方式实践世足梦，他说希望这趟旅程能鼓励家乡更多孩子投入足球运动，更期盼有一天，印度能踢进世界杯殿堂，完成最美好的足球梦，「我对未来的20年保持乐观态度」。
▼阿根廷主将梅西能否带领球队突破劣势，成功杀入下一轮？（图／路透社）