影》世界服刑最久死囚获判无罪 超过半世纪因这等到迟来正义

88岁的袴田岩因1960年代涉嫌犯下灭门血案,而被判处绞刑,在狱中待了48年,成为世上被关最久的犯人。(图:shutterstock/达志)

1960年代时,一条血迹斑斑的裤子在味噌桶内被发现,加上一份据称是被迫做出的供词,让袴田岩成了死刑犯。

CNN新闻网26日报导,如今过了50多年后,日本放送协会(NHK)说,这位世上服刑时间最长的死刑犯已被宣告无罪。日本法院周四宣告88岁的袴田无罪,他1968年被误判死刑,罪名是涉嫌灭门血案。而这标志着一场马拉松式官司的结束,这引发全球对日本刑事司法制度的审视,并升高了废除该国死刑的呼声。

在重审期间,袴田的律师主张,新资讯证明了他的无辜,而检察官则声称,有足够的证据证实,他应该为这项罪行被处以绞刑。

袴田曾是职业拳击手,1961年退役后,在日本中部静冈的一家大豆加工厂工作,而这个选择影响了他余生的命运。5年后的6月,当袴田的老板、老板娘和他们的两个孩子在家中被发现被刺杀时,当时已离婚,并在酒吧工作的袴田就成了警方认为的主嫌。

经过数天不间断审讯,袴田最初承认指控,但后来改变供词,声称警方严刑逼供。尽管袴田一再指控警方伪造证据,但法官以2比1的表决结果,判处他死刑。而唯一持反对意见的法官因无力阻止判决,而于6个月后退出法庭。

从此袴田一直坚称自己无罪,在等待处决的过程中,度过超过半辈子,直到10年前新证据出现,才让他获释。静冈地方法院2014年在对裤子上的血迹进行DNA检测后,发现无论与袴田或受害者都不相符,于是下令重审。由于袴田年事已高,加上精神状态脆弱,因此在等待重审期间获释。

东京高等裁判所起初以不明原因,驳回了重审请求,但2023 年在日本最高裁判所的命令下,才同意给袴田第二次机会。根据日本法务省网站的资料,在日本重审案很罕见,99%的案件都以定罪告终。

纵使袴田的支持者为他获判无罪欢欣鼓舞,但当事人很可能意识不到。袴田91 岁的姐姐秀子长期为主张他无罪奔走,她说,历经数十年的监禁后,袴田的心理健康已恶化,根本「生活在自己的世界里」。秀子说,弟弟很少说话,对别人也不感兴趣。

「有时他会开心地笑,但那是当他在妄想时,」秀子说,「由于岩无法认清现实,我们甚至没和他讨论过审判。」但袴田案始终不只和他一个人有关,它引发了人们对日本靠供词来定罪的质疑。有些人认为,这是日本该废除死刑的原因之一。「我反对死刑,」秀子说,「罪犯也是人。」

尽管根据非营利组织「死刑资讯中心」(Death Penalty Information Center)的资料,日本2023 年并未执行任何死刑,但却是除美国了之外,唯一保留死刑的「7大工业国集团」(G7)成员。