閱讀數學／第一本微積分課本作者阿涅西 (上)

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现在只要讲到微积分，很多人就会不由自主地退避三舍，觉得这是很艰深的学问。想像一下，如果你现在处在18世纪中期的欧洲，而且你为了学习微积分而买了一本热销的参考书。你觉得，这本书的作者会是男性还是女性呢？

大多数的人可能会想：哎、发明微积分的是牛顿和莱布尼兹，他们都是男性，那能够写出微积分教科书的应该也是男性吧？不过，世界上第一本微积分教科书其实是出自女性之手，她就是我们今天的主角「玛丽亚·阿涅西」。

阿涅西的父亲是一位义大利的丝绸商人，经商致富并成为米兰当地最富有的家庭。他致力于让家里的孩子进到上流社会，于是对孩子们进行英才教育，时不时还会举办沙龙，邀请各领域的学者来和自己的小孩们交流。

阿涅西作为长女，自然也被重点培育。而且啊，她自幼就被认为天资聪颖，9岁时就在沙龙向大众演说，内容还是关于女性的受教权益；11岁时阿涅西已经能够讲7种语言，被誉为「七语演说家」；到了14岁，她已经在学几何学和弹道学了。

不过，尽管阿涅西对数学有兴趣，但这和在沙龙上与来宾辩论是两回事。20岁时，她厌倦了这种社交场合，向父亲提出不再出席沙龙的想法，并决定要去修道院当修女、服务穷人。

父亲也清楚，自己举办的沙龙之所以能够吸引这么多有学识的人来参与，阿涅西占了很大一部份原因，所以当然不准她说不去就不去了，两人还为此大吵一架。最后，双方各退一步，父亲向阿涅西开出了条件：只要阿涅西放弃当修女，继续学习数学并且负责指导弟妹们的课业，她可以不必再参加任何社交活动，想要去做慈善也没问题。

(未完待续)

本篇文章与数感实验室李瑞祥共同完成。