智慧农业翻转靠天吃饭宿命

与工业、服务业相比，农业与物联网、大数据、人工智慧等新科技连结的起步比较晚，但愈来愈多的专家指出农业科技的进步正在加速中。股神巴菲特、微软创办人比尔盖兹、贝莱德创办人兼执行长芬克（Larry Fink）、投资大亨罗杰斯（Jim Rogers）等巨擘有志一同指出农业是最值得投资的项目之一。许多的科技大厂也加入战局，Google Ventures投资计算机化农业网路公司Farmers Business Network，积极规画the internet of agriculture的生态。科技业巨擘微软（Microsoft）携手晶片大厂高通（Qualcomm）、生技农业大厂孟山都（Monsanto）一同前进巴西推动农业科技新创投资计划。

当前备受全球关注的农业已经与我们过去所认知大不同，不再只是单纯的种植运销技术，而是从品种选择、生产规画、环境技术，到物流、金流连结系统，以及消费者售后服务，甚至纳入食品安全，形成一个广大完整的生态系统。

而消费者的健康意识擡头，愈来愈多人关心食物安全，生产供应链透明化已经是大趋势，加上更多先进的电子技术、资料收集与监测系统的进步与普及，让农业科技日新月异，虽然起步较晚，但后势看涨。

除了将新科技应用于农业生产，更多新颖的商业模式也与农业产生化学变化，成功地打进农业生产链，例如：美国货柜农场Freight Farms，将菠菜、莴苣等植物放在全封闭的货柜中裁种，透过无线通讯将货柜的温度、湿度、摄影画面传给用户的智慧装置，方便远端监测和控制。而且全密闭环境让作物不受虫害和杂草的影响，不需使用农药，货柜保护保温功能，并搭配LED红灯、灌溉系统、液化肥料槽等机器设备，不仅使货柜农场克服了传统农业的最大敌人「天气」，并能保证生产出来的有机绿叶蔬菜的高品质。

令人惊艳的是，Freight Farms将这个货柜卖给其他人经营，每具货柜售价76000美元，由于货柜能放置的地点弹性大，也能放在都会热闹地区，不仅缩短了对于运输的依赖，也提高报酬率。加上统包到位（Turnkey）的设计理念，高科技化设备的使用让许多农业的门外汉都能很快上手，进入农业生产的行列。在美国已有不少人购买货柜，改行当起都会区的农民。

虽然现阶段水栽法和温室农业只适用于部分蔬果，无法完全取代传统农业，但未来若能将成本控制在传统农业以下，货柜农场有机会取代土地耕种，成为人民蔬果食物的主要来源。

其实农业科技近年来在台湾也备受讨论，因为台湾ICT制造、资通讯产业的实力厚实，因此政府的「新农业政策」重点就是以农业为主，ICT制造、资通讯技术等技术为辅，整合农业所需要的垂直产业领域产业量能，借由导入感测技术、智能机器装置、物联网系统、大数据分析及创新商业模式等思维，让智慧化、数位化与台湾农业结合，打造一个智慧农业的产业生态圈。

未来，台湾农民不仅不用再看老天爷的脸色吃饭，智慧农业也能驱动ICT、资通讯产业的成长，走出另一条自己的路，台湾发展智慧农业大有可为。

（作者为台湾经济研究院院长、国立台湾大学经济系教授）