中国空军转向战略空军 运-20至少需要300架
▲运-20将解决中国空军缺乏战略军用运输机的状况。（图／翻摄自airliners.net）
近年来随着主战装备更新换代的完成，中国空军开始着眼于向战略空军转型，这正是运-20大型运输机仅用8年就完成研制的关键原因。依照位居世界空军战力之首的美国各机种比例来说，解放军至少需要300架运-20，才能支撑起转向战略空军的需求。
在运-20以前，中国没有独立自主研制的运输机型，对俄制安-12B四发涡桨运输机的测绘仿制的运-8，已经是当时解放军最大的运输机，但最大起飞重量仅有60吨左右。根据国外统计，中国现在服役的大飞机数量，除去数量不名的运20以外，共计有26架。
目前在中国作为关键空运力量的，是17架引进自俄罗斯的伊尔-76大型战术运输机。而在特种机上，大飞机平台数量不足对于该国的局限性更加严重，空警-2000基于伊尔-76平台的大型预警机只有4、5架；伊尔-78加油机则向乌克兰订购了3架。
▼解放军的军用运输机，几乎都是从俄罗斯购买二手的伊尔-76。（图／翻摄自维基百科）
中国如果要建设战略空军，各机种比例结构必须看齐美国。据2011年统计数据显示，美国空军同时保有2026架战斗机和攻击机、战略轰炸机162架，它们是承担起对空、对地作战任务的机种。而该国拥有超过582架大飞机（最大起飞重量超过100吨），其中运输机有312架 、预警机65架、以及超过200架的加油机。
在战斗机、攻击机以及战略轰炸机与大飞机的比例上，美国空军达到了3.76:1的程度，也就是不到4架作战飞机对应一架大飞机。而从总数上看，5584架美国空军飞机对应582架大飞机，基本上9架其它所有类型飞机对应1架大飞机。
中国目前并没有运-20以外能交付军用的大飞机，300/400吨级战略运输机项目尚未启动，因此所有大运输机、大飞机平台任务，全部都落在运-20身上。以解放军目前超过3300架飞机的空军规模来说，运20至少要超过300架才能较好支撑起中国空军向战略空军转型的需求。
▼一望无际的大飞机，是美国成为战略空军的最大根本。（图／翻摄自腾讯网）