中美海军实力缩小 美退役少将：现在挑战南海已太迟
对于中国人民解放军23日庆祝海军建军69周年，美国《新闻周刊》表示，中国海军这次的庆祝活动有着特别意义，因为这是展现作为一个世界大国，所拥有的武器装备的良好时机，同时，也是中国界定自己在世界中的未来地位。美国退役海军少将麦克奈特（Terence Edward McKnight）认为，中国已从历史经验中了解，大国需要强大的海军，而他们正朝这个方向快速发展。
文章指出，中国在东亚面临「台独」问题和南海争端，因此，如果中国想要主导东亚地区，就需要一支能与美国抗衡的军队，而这次大规模的演习，正说明中国维护国家利益的决心。不过文章认为，中国在技术和作战能力方面仍然落后于美国，因为美国在生产和运营方面有着悠久的历史，而且拥有世界上最先进的发射系统、电力设备和舰载机。
对于中国建造国产航母，美国智库「国际战略研究中心」(CSIS)的福纳乐（Matthew Funaiole）认为，中国「朝着正确的方向迈出重要一步」，虽然辽宁舰是改装苏联旧航母，但中国在研究航母的制造后，重新建造一艘新航母完全是「另外一回事」。他表示，虽然中国航母不是最顶级的，但中国可能会需要6至10艘的航母，到时候，中国将拥有领先其他国家的世界第二大海军力量。
目前，美国海军约有32.5万名服役人员、282艘可部署的军舰，包含11艘核动力航母。另外，美国海军还有3700架飞机，是仅次于美国空军的世界第二大航空机队。相较之下，中国海军拥有服役人员约23.5万名、飞机700架，以及700艘舰艇，但其中只有220艘作战舰艇，其余多为巡逻船、支援船只和旧式船只。对此，中国希望到2020年前，作战舰艇的数量能增加到351个，并且快速淘汰过时的船只。
▼ 比较中美的海军后，美国除了在飞机数量方面领先于中国外，其他数据都与十分接近。（图／翻摄自环球网）
麦克奈特叹，中美2国海军之间的实力已逐渐缩小，虽然美国为此订立目标，希望在2050年前，将作战舰艇的数量增至355艘。但文章认为，根据麦克奈特的说法，美国只是「现在不能快速建造船只，以跟上中国人的步伐。」
麦克奈特说，中美2国海军之间的差异已逐渐缩小，现在挑战于中国家门前的南海已经太迟，如今，中国不费一兵一卒就控制了南海，而美国过去10年，一堆年轻人却在中东战场流血牺牲。
美国海军舰队司令部（USFLTFORCOM）司令戴维森上将也表示，中国如今已是与美国对等的竞争对手，但他们并不想与美国打仗，而是想要向世界宣示，中国拥有掌握南海的权力，因此，他们需要一个强大的海军指挥海洋。
▼ 在解放军这次的演习中，出现歼-10C战机。（图／微博／空军发布）