中美角力新战场

中美角力新战场图╱美联社

衣索比亚5G网路建设计划引来中资及美资集团竞标,使衣索比亚成为中美角力战的最新战场。

■"The U.S. and China are fighting a proxy war in Ethiopia for influence," said Zemedeneh Negatu, chairman of Fairfax Africa Fund LLC, a U.S.-based investment firm that focuses on Africa.

非洲人口第二多的国家衣索比亚近日刚完成5G网路建设案招标,由英国电信公司Vodafone及日本住友集团为首的财团出价8.5亿美元成功得标取得执照,打败出价6亿美元的非洲最大电信公司MTN。

衣索比亚财政部资深顾问泰伊(Brook Taye)表示,Vodafone领导的财团未来十年将在衣索比亚投资高达85亿美元发展5G网路,长期下来可望为衣索比亚创造150万个就业机会。

衣索比亚总理亚美德(Abiy Ahmed)表示:「这笔超过80亿美元的投资额创下衣索比亚史上最大规模外来直接投资案。」衣索比亚通讯管理局也在推文中表示:「这次招标象征我国将进入全新时代。」

从台面上的结果来看,衣索比亚成功吸引外资投入5G网路建设,但实际上这场竞标再度成为中美角力战的最新实例,而这一回合由美国获胜,因为Vodafone带领的财团其实是由美国国际开发金融公司(DFC)在背后支持。

反观MTN则是获得中国丝路基金支持,资金来源包括中国开发银行及中国进出口银行,且MTN长久以来一直是华为与中芯的客户。

美国投资机构Fairfax Africa Fund董事长尼卡图(Zemedeneh Negatu)表示:「美国与中国正在衣索比亚打一场代理战争,互相争夺在当地的影响力。」

美多方打压中国科技业

去年,美国在国内下达华为禁令,禁止使用美国技术与设备的半导体公司供货给华为后,并未就此善罢甘休,而是继续将战场蔓延到海外,企图从四面八方打压中国科技业的势力。

2019年底美国政府成立的DFC,目的正是对海外企业提供优惠贷款,来防堵中资财团在世界各地承包基础建设计划。去年底DFC便提出向Vodafone为首的财团放款最多5亿美元的提案,但前提是Vodafone必须拿下衣索比亚5G网路建设案。

另一方面,美国政府也要求衣索比亚开放人道组织进入北部的提格雷州(Tigray),因为当地在去年底爆发的激烈内战正持续进行大屠杀。DFC在Vodafone得标前夕曾表示会密切追踪提格雷州动乱最新进展,做为资助Vodafone的考量因素。

DFC提出的5亿美元贷款利率比一般银行还低,但条件却相当多。除了上述条件之外,Vodafone在衣索比亚承包的5G网路建设案还不得向华为或中芯等中国供应商采购,必须由爱立信、诺基亚或三星电子等他国网路设备商供货。

衣国政府里外不是人

衣索比亚在推动网路升级之际意外成为中美角力最新战场,让夹在两国之间的衣索比亚政府里外不是人。

过去20年来衣索比亚与中国一直维持着金援关系。据约翰霍普金斯大学中非研究计划统计,2000至2018年衣索比亚累计向中国金融机构贷款1,370亿美元,其中约有30亿美元投入华为及中芯在当地进行的电信基础建设案。

对美国而言,紧邻红海的衣索比亚是掌握非洲的战略位置,尤其在美国对付盖达组织及伊斯兰国等恐怖组织的战略布局上扮演重要角色。