终于! 美国空军9月决定下世代教练机(T-X)

雷神与李奥纳多的T-100(左上)、洛马与KIA的T-50A(右上)和波音绅宝的BT-X(下)三种性能都不错的教练机，要争取美国空军的T-X标案。(图/雷神、洛马、波音)

美国空军官员表示，关于下世代教练机(T-X)，将会本财政年度结束前决定。换言之，就在9月30日之前会知道由哪个集团的飞机得标，总需求量大约350架。许多人猜测，确定的时间可能还会更早一些，或许美国空军将在举行9月17~19日在华盛顿的会议后就会宣布。

防卫新闻(Defense News)报导，美国空军60多年来的高级教练机，一直都是诺斯洛普的T-38，这型飞机性能良好、安全性高，所以也一直没有汰换，然而T-38于20世纪70年代已经停产，而且T-38的飞行设计也过于保守，比较无法表现出第5代战机的模拟，自然需要新一代的教练机。

只是美国空军对T-X似乎并不着急，虽然早在2010年就开始宣布T-X事项，但却要等到2015年才公布标准，原本预计在2016年底就能决定，却经历两次顺延，迟迟没有决定合约。

目前有3个航空团队参与TX竞赛，分别是波音、瑞典绅宝合作开发了BT-X、洛克希德马丁公司和韩国KIA公司的T-50A，以及雷神与义大利李奥纳多的M-346改装版T-100。他们争取的不只是350架飞机的制作，还有飞机生命周期内的后勤与改良，总获利高达160亿美元。

在这3种飞机当中，T-50与T-100都是已在市场上销售的教练机，其中T-50还有战斗攻击版本的变体F/A-50，已生产大约100多架。而M346的销路还不错，大约50多架。

只有BT-X是全新设计的机体，采用双垂尾设计具有更好的攻角飞行能力。