义大利教练机M-346试射响尾蛇导弹 竞争美「T-X计划」
▲M-346教练机是义大利李奥纳多公司研发的高级教练机，义大利空军型号为T-346，参与美国空军T-X计划型号则是T-100。（图／翻摄自维基百科，下同）
义大利李奥纳多股份有限公司（Leonardo-Finmeccanica S.p.A）不断进行「M-346教练机」的攻击型研发工作，近日还在萨丁尼亚岛（Sardegna）海岸外的试验靶场完成AIM-9L「响尾蛇」导弹（Sidewinder）试射任务。团队表示，「测试数据分析，所有系统都有按照计划执行。」
据全球飞行网「flightglobal」报导，这次试验中，AIM-9L「响尾蛇」导弹是从M-346的翼下挂架发射，发射时飞机飞行高度为5000英呎（约1524公尺），速度则有0.8马赫。
M-346的基本空重约为4.6吨，两台F124涡轮扇发动机的最大总推力为5670公斤，最大满载低飞重量则是9.7吨。飞机实用升限13700公尺，能在3.5分钟内爬升到12200公尺高，初始爬升率为107公尺/秒，高空最大速度1.2马赫，起飞滑跑距离约400公尺，降落滑跑距离约500公尺。
美国空军在2016年底宣布要砸下163亿美元（约新台币4878亿元）来「生产350架新型教练机」，这项计划被称作「T-X计划」。美军打算利用这些新型教练机来取代T-38教练机，并且用来训练驾驶F-22和F-35等第五代战斗机的飞行员。
竞争T-X计划的主要团队有美国波音公司（Boeing）和瑞典绅宝集团（SAAB）合作的T-X、洛克希德·马丁（Lockheed Martin）与南韩航天工业公司（KAI）研发的T-50、雷神公司（Raytheon Company）与李奥纳多的M-346，还有土耳其航天的自由教练机。
李奥纳多公司表示，M-346有9个武器外挂点，分别是机身下1个（600公斤），机翼下6个（内侧2个各挂1050公斤，中间两个各挂550公斤，外侧2个各挂300公斤）和翼尖2个。M-346教练机的性能可以满足演练作战任务，并能模拟现代化战斗机飞行员所承受的高度、生理和心理载荷（load）。