17世纪「小冰河期」恐降临？科学家：太阳休眠期到来
▲太阳活动量达百年来最低值，即将进入「休眠期」。（图／NASA）
全球气候急速变迁，美国东北部近来受到「北极漩涡」南下影响，创下罕见零下50度低温，近日则有科学家则警告，目前观察到的太阳黑子数量、太阳活动频率为百年来最低值，意味着即将进入「休眠期」，未来地球在40年之内，约有10至20%的机率可能重新回到17世纪的「小冰河期」（mini ice age）。
18、19世纪太阳学家爱德华•沃尔特•蒙德（Edward Walter Maunder）曾观测发现，1645年至1715年期间的太阳黑子异常稀少，这段时期后来被称为「蒙德极小期」（Maunder Minimum），与欧洲和北美洲进入「小冰河期」，处于严寒气候的时间点吻合，根据历史资料显示，当时连伦敦泰晤士河都结冻成冰河。
伦敦大学学院的研究员露西‧葛琳（Lucie Green）指出，从2013年整年观测太阳黑子数量以及活动频率后，发现与「蒙德极小期」的数据非常相近，但是现今人类活动性可能抵消这一现象，很难说具体后果会怎样。英国雷丁大学迈克-洛克伍德(Mike Lockwood)称，低温将影响全球大气急流，导致气候系统崩溃，40年之内进入太阳活动极小期的概率为10-20%。