2功臣催生mRNA技术 助新冠疫苗研发

2023年诺贝尔医学奖，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科（右）及美国医学家魏斯曼（左）共享殊荣，两人之前也同时获得第五届唐奖生技医药奖，图为他们莅临唐奖颁奖典礼领奖。 （赵双杰摄）

2023年诺贝尔医学奖，由匈牙利裔美籍生技科学家卡里科及美国医学家魏斯曼共享殊荣。他们成功开发信使核糖核酸（mRNA）技术在生医领域的应用，其研究直接促成辉瑞／BNT、莫德纳生产首支对抗新冠病毒的mRNA疫苗，拯救无数生命。

诺贝尔奖官网指出，卡里科与魏斯曼的突破性发现，从根本上改变人们对mRNA与免疫系统相互作用的理解，使快速获得高效、安全的新冠mRNA疫苗成为可能。mRNA技术可在不惊扰人类免疫系统下，让身体抵抗外来病毒。

68岁的卡里科研究mRNA30多年，有「mRNA之母」之称，从2013年起与BioNTech RNA制药合作研究，曾任该公司资深副总裁，同时也是美国宾州大学副教授。64岁的魏斯曼是宾州大学医学教授，专攻RNA和先天免疫系统生物学。他们是两项非免疫原性修饰核苷RNA应用的美国专利的共同发明人。

阳明交大生物科技系助理教授林柏亨指出，免疫系统非常敏感，由动物实验显示，药物打进去后，免疫系统很快会被摧毁，否则就是引发强烈反应，导致动物死亡，mRNA的研究曾被学界视为「死胡同」。然而卡里科并未放弃，坚持要找到解决之道，为此努力争取经费，却遭到拒绝，甚至从副教授降为助理教授，研究过程还因罹癌动手术，与其夫分隔两地，后来遇见魏斯曼，魏斯曼拨出研究经费共同研究，才有所成。

2人此前几乎横扫被誉为「诺贝尔奖风向球」的顶尖国际大奖，包括2021年的拉斯克医学奖，以及2022第5届唐奖生技医药奖。卡里科与魏斯曼8月才刚一同来台参加唐奖颁奖典礼。