「新冠克星」mRNA 疫苗技术 将用来对付脑癌

新的研究以mRNA疫苗，催动身体免疫系统对付脑癌。(图/shutterstock,达志影像)

大家应该都还记得，几年前的那场横扫全球的新冠疫情， mRNA疫苗是使疫情消退的重要关键，自此也打开了mRNA的其他领域，包括恶性脑瘤的治疗。现在，一项小型人体临床试验，一种 mRNA 疫苗已证明可以对付最恶性的胶质母细胞瘤。

新阿特拉斯(New Altas)报导胶质母细胞瘤是最常见的脑癌形式，而且它几乎也是最难对付性的。治疗包括手术切除、放射线治疗和化学治疗相结合，但疾病几乎总是会复发，患者在诊断后通常只有一年余命，仅只有约 5% 的患者，存活时间能超过五年。

佛罗里达大学的一项新研究，可能很快为患者提供更好的选择：mRNA 癌症疫苗。这项技术在新冦疫情中已获得广泛的认可，它可以快速的提醒免疫系统「危机迫近」，在这项研究中，mRNA疫苗提示免疫系统攻击胶质母细胞瘤。

mRNA 又称「信使核糖核酸」，这种分子本质上是一种细胞蓝图，告诉细胞要产生哪些蛋白质。我们利用基因编辑技术进行改造，生产生出具有病原体特征但不致病的无害蛋白质，而免疫系统被这些mRNA催化后，就能训练出具备对抗真正的病原体的抗体。

研究团队获得批准的小型临床试验，先测试安全性和可行性，他们挑选4名胶质母细胞瘤患者，他们先前接受脑部手术，切除肿瘤后，科学家从肿瘤中提取癌细胞的RNA，然后将它的特征，做成 mRNA片段，再包裹在一层层的微粒中，再注射到患者体内，用来引发免疫反应。

研究团队表示，虽然评估临床效果还为时过早，但是4名患者都度过了更长的无病时间，且存活时间比预期更长。

在初期试验成功后，接下来将扩大试验范围，招募24 名志愿患者，以确定最佳和安全的剂量。接下来的第二阶段，将进行儿童患者试验。