新冠疫苗没她就不成！匈牙利裔科学家mRNA研究50年 铺路疫苗问世
▲匈牙利裔美籍生技科学家卡林柯。（图／翻摄自推特／Katalin Kariko）
她曾被降职、怀疑，而今她的研究是新冠肺炎疫苗的基础。生技科学家卡林柯当年把等值1200美元现金缝在女儿玩偶中，从匈牙利远渡美国，现在有望获诺贝尔奖。
2019冠状病毒疾病（Covid-19，新冠肺炎）疫苗开始在全球多国被核准施打，有如为疫情黑暗而漫长的隧道带来一线希望。对65岁匈牙利裔美籍生技科学家卡林柯（Katalin Karikó）来说，这一刻显得意义非凡。
美国有线电视新闻网（CNN）今天报导，卡林柯在职涯中以数十年时间研究mRNA治疗的可能性，经历多次失败、怀疑和一次跨洋的海外搬迁，但她和宾州大学前同事魏斯曼（Drew Weissman）突破性的研究为新冠肺炎疫苗铺路，一些人甚至认为，两人的发现值得获诺贝尔奖。
mRNA技术被称作信使核糖核酸（或简称信使RNA），利用人造的mRNA可在不惊扰人类免疫系统之下，让身体抵抗外来病毒。
▲卡林柯和宾州大学前同事魏斯曼（Drew Weissman）突破性的研究为新冠肺炎疫苗铺路。（示意图／路透）
卡林柯在1970年代的匈牙利开始研究生涯，当时mRNA研究还非常新，机会看似无限，由于美国有更多研究机会和经费，因此起心念动怀抱美国梦。
1985年，她获得宾州谭普大学（Temple University）博士后研究机会的邀请，决定和丈夫、女儿离开匈牙利，由于他们只被允许汇兑100美元现金，卡林柯对匈牙利新闻网站G7说，他们在黑市卖掉车子，把约等值1200美元的钱缝在2岁女儿的泰迪熊玩偶中。
卡林柯告诉本月的「财经内幕」（Business Insider），当时他们买了单程机票从匈牙利抵达美国，「不认识任何人」。
不久后，她加入宾州大学医学院继续研究，但mRNA 可用来对抗疾病的想法太过激进，以至于在1990年第一次申请研究经费遭到拒绝，后来数次申请仍受挫。
1995年她经历人生低潮，在宾大被降职、同时间被诊断出癌症，丈夫也因签证问题滞留匈牙利，彼此分隔6个月。
卡林柯坚持不懈，并遇到贵人。财经内幕报导，从美国国家卫生研究院到宾大工作的免疫学家魏斯曼和卡林柯因为共用一台影印机结缘，两人合作研究出mRNA在生医领域的应用。
▲纽约护士琳赛（Sandra Lindsay）接受辉瑞新冠疫苗注射，全美第一人。（图／路透）
生技医学新闻网站STAT于11月报导，2005年，他们的研究被独具慧眼的罗西（Derek Rossi）看重，认为值得获诺贝尔化学奖的成就。
罗西是加拿大人，2005年是史丹佛大学干细胞生物学博士后研究员，他以卡林柯和魏斯曼的研究基础带到哈佛大学医学院成立研究室，罗西是生物技术公司莫德纳（Moderna）的3位创办人之一。
2010年成立的莫德纳，总部设在美国麻州剑桥市，开发的新冠肺炎疫苗获得美国FDA核准上市。
而另一家2008年成立的德国生技公司BioNTech，也在麻州剑桥市设立美国总部，美国制药巨头辉瑞药厂（Pfizer）正是与BioNTech合作开发新冠肺炎疫苗，有英、美、沙乌地阿拉伯等多个国家核准施打。
卡林柯目前是BioNTech资深副总裁。当各界为两款新冠肺炎疫苗感到振奋之时，卡林柯多年的努力被外界注意到。
热爱研究工作的卡林柯在受访时提到，平常日早上6时开始工作，周末和假期也工作，有时睡在办公室。
「外人看来可能很疯狂，但我在实验室很开心」，她说，自己不是去工作，反而更像是去玩。
对工作怀抱热情的卡林柯并且育女有成，38岁的女儿佛兰查（Susan Francia）曾是美国划船队2008年和2012年夏日奥运金牌得主，毕业于宾州大学。
听Podcast掌握美选及国际局势