发现花枝会算数！清大教授焦传金爱上乌贼原因曝 1300人抢修通识
如果有聪明药，你会吃吗？上传心智得永生，你愿意吗？男人女人头脑大不同？
这些古怪又刺激的问题，都是清大教授焦传金丢给学生的内容。他的本业是研究乌贼与视觉神经，为了推广科普，他开设「脑与心智」这门通识课，以最浅白方式授课，果然每学期大爆满。
他说，连续20年，每年夏天都会回到美国东北角一处海边，聆听科普讲座，心中一直渴望以类似方式，将科学传播出去。
20年来，每年夏天焦传金必定不在台湾，他固定飞到美国东北角一处海边避暑胜地，待上1、2个月，什么事都不能阻挡他。
「那里叫鳕鱼角，它有全美国最早的海洋生物实验室，每年夏天，来自世界各地的科学家会像候鸟一样飞来度假、做实验。」餐厅里80％的人有博士学位，你甚至可能遇到诺贝尔奖得主。还有，每个礼拜五晚上，像某种古老仪式，科学家们不去派对狂欢，他们会走进演讲厅坐下来，100多年来从未间断过。
焦传金是清华大学生命科学院教授兼教务长，以研究乌贼、也就是花枝闻名，不过清大学生更熟悉的，是他的有趣通识课，他开的「当代认知神经科学—脑与心智」这学期多达1,300多人抢修，今年教师节前，焦传金就获教育部颁发「杰出通识教育教师奖」，过去通识课经常不受重视，因此这座奖项有别于一般教师奖，专门表扬通识课程教学杰出的老师。
9月16日开学周，清大生命科学馆的「华生厅」挤得像演唱会开唱前，助教不断广播叫学生们刷QRcode才可加签、另一间教室可看直播、下课后公布电脑乱数抽签结果。
下课后，1名物理系学生就看着手机开心喊：「竟然中了！人品！」问他为何选这堂课？「听说分数很甜。」你也太直白，就这样？「还有想了解自己的大脑。」这是场面话吗？「是真的啦。」
焦传金也像学生们一样直率：「我的课满凉，分数也给得满高，可是学生都说有学到东西，所以我也不在乎别人说我是凉爽甜。」华生厅至多容纳300多人，所以焦传金今年决定开直播，但他坚持亲自批改每一份报告，因此仍无法全收，上限4、500人。
51岁的焦传金说话快却不急躁，这天下午1点20分一到，穿着绿色POLO衫、牛仔裤的他连自我介绍都省了，一秒钟也不废话地讲起课来。课程名称严肃，他的讲解却很白话，例如解释人的大脑皮层：「摊开来就像16吋披萨大小，厚度像披萨下面那张白纸。」课堂穿插不少影片，包括年初的热门新闻：小提琴家一边进行大脑手术、一边拉小提琴。
下课后，焦传金带我们参观他心爱的乌贼实验室：「看着这些乌贼游来游去，很疗愈。」这些乌贼是他看着长大的，很熟，唯有一个小水族箱养的软丝是外面抓回来的，人类一靠近，牠便张牙舞爪，某次还吐墨汁。
「软丝比较贵，过年的时候1斤要500元，花枝2、300元。」你也吃海鲜？「当然吃啊，三杯中卷这么好吃！不过我们不吃实验室的乌贼。」热爱海洋生物的他没有多数学者的严肃，经常露出大海般的开朗笑容。
他自小喜爱大海，读成功高中时某天去基隆港，被一艘去南极捕虾的远洋渔船吸引，幻想有一天也能去极地探险，就立志当海洋生物学家。家住台北的他为了学潜水，还跑去读远在高雄的中山大学海洋资源系，「结果我去读的那一年，潜水课就停掉了。」不过这没打击他的科学家之梦，他一路读到美国马里兰大学生物科学博士。
2000年夏天，他准备去哈佛大学进行博士后研究前的3个月空档，他跑去鳕鱼角做乌贼实验，爱上乌贼。情人眼里出西施，他口中的乌贼简直是全世界最可爱生物：「软体动物都有壳，除了牠，牠这么好吃、这么软，却没有壳保护，所以必须演化出二种机制，一是游得快、逃得快，二是靠大脑，所以乌贼的神经系统很发达，是无脊椎动物里最聪明的，欧盟就在《动保法》中将乌贼也列为实验动物，等同兔子、老鼠等脊椎动物，所以乌贼是荣誉脊椎动物。」
2016年，焦传金发表在英国皇家学会会报的一篇研究报告，就被知名的《Nature》期刊选为精彩论文，因为焦传金发现乌贼能够计算出面前食物的数量多寡，具有数量感。
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