AI熱潮 引爆水資源危機

由于生成式人工智慧（AI）热潮兴起，微软、Google及脸书母公司Meta等全球各大科技公司为了让用户继续留连网路服务，近年的用水量都大增，以冷却资料中心的热度。

英国金融时报（FT）报导，学术界指出，AI需求激增，将导致用水量在2027年之前年增42亿~66亿立方公尺，相当于英国一年的总用水量。

河滨（Riverside）加州大学上周在「自然」期刊上发表的报告指出，基于水资源益发短缺，干旱区域扩大，加上公共用水设施老旧，必须发掘并解决AI热潮引发的水足迹问题。

过去一年来各大科技公司竞相推出使用生成式AI的产品，运用大型语言模组来处理及生成大量文件、数字及其他数据，使用水危机备受关注。这些模组需要庞大的运算能力，需用部署大规模的伺服器农场及水冷散热系统，使用大量冷却水吸收热量；一些冷却水经过蒸发后可以循环利用。

最新数据显示，由于资料中心的使用率提高，微软2022年用水量增加34%，Google增22%，Meta增3%。这些公司已设定目标，将在2030年之前借由资助灌溉设施改善漏水问题，或复原湿地系统，让地下水层新增的含水量超过业者的消耗量。

OpenAI表示，训练大型AI模组的确需要大量用水，「我们也相信大型语言模组有助于加速科学合作，并发现气候解方」。

微软表示，「目前AI运算帐户只占资料中心用电量一部分，总共约占全球电力供应量约1%。用电量增加多少，以及AI成长将如何影响排碳净零，将依赖诸多因素来认定」。