白沙屯进香喊停 2公尺「大支香」留至明年点燃

苗栗县白沙屯进香活动喊停，信众制作的2公尺「大支香」将留至明年点燃。（张朝欣摄）

云林县北港镇妈祖信徒蔡嘉彰等人，为迎接白沙屯妈祖徒步进香团，制作5支高2公尺、重20公斤的「大支香」，原本打算扛着「大支香」跟随妈祖徒步进香，却因疫情蔓延进香活动取消无法如愿，只能将「大支香」留至明年再点燃为妈祖祝寿。

苗栗县白沙屯拱天宫进香团每年都会择期徒步至云林县北港朝天宫进香，今年因新冠肺炎疫情持续延烧，拱天宫决定取消进香活动，让许多准备跟随妈祖徒步进香的信众大失所望，但为了配合政府防疫，大家也只能接受。

北港镇妈祖信徒蔡嘉彰表示，10余年来他与亲友为了向妈祖祝寿，每年都会集资制作「大支香」，并成立「大支香圣香妈」徒步进香团，全程由团员扛着点燃的「大支香」礼敬妈祖，今年进香活动因疫情取消，一时间让大家不知如何是好。

蔡嘉彰与亲友们讨论，有人建议自行扛「大支香」徒步进香，但大多数人认为若没有跟随著白沙屯妈祖神轿，就失去礼敬妈祖的意义，因此决定将「大支香」留至明年再使用。

蔡嘉彰指出，「大支香」制作过程繁复，每年中秋节过后便开始准备制作材料，经过一层层的塑形、干燥，最后由彩绘师黄志伟画上龙凤、花鸟、祥兽等图案，所需时间至少要半年。

蔡嘉彰说「大支香」的材料为檀香、沈香、中草药，愈陈愈香，但因每支高约2公尺、直径约15公分，重达20公斤，可能会因天气变化而出现裂痕，所以保存时必需注意温度与湿度，才能在明年把最好的「大支香」敬献给妈祖。