流感季来临 长者当心染流感并发细菌感染
▲天气变化快速，医师提醒长者除小心预防流感，也要注意降低细菌感染风险。（图／达志／示意图）
台湾今年冬天气温忽冷忽热，非常不稳定，而在季节交替之际，许多人易罹患流感，甚至续发细菌感染。近期就有位69岁的阿嬷前来就诊，起初因症状不明显，仅有疲倦、无胃口，且无发烧症状，以为是一般感冒，予以治疗后非但没有好转，甚至心脏及肾脏功能也快速恶化，后来经确认感染了「肺炎链球菌」肺炎，加上患者本身就有慢性肾脏及心脏疾病，身体较虚弱，除了要治疗细菌感染，还要控制原有的疾病恶化，加上老年人比一般年轻人复原慢，住院长达一个月才康复回家。
高雄医学大学附设中和纪念医院老年医学科暨家庭医学科医师李纯莹呼吁：「65 岁以上长者、慢性疾病患者除了要记得在流感季节施打流感疫苗，建议可与医师讨论如何降低肺炎链球菌感染风险。」
▲65岁以上长者大多罹患慢性病，身体较虚弱，且老年人比年轻人复原慢，医师提倡「施打疫苗，预防胜于治疗」。（图／记者李孟璇摄）
因研究发现，1918年及2009年曾发生流感大流行，肺炎链球菌是造成数千万人死亡的原因之一。卫生福利部疾病管制署的数据显示， 2015年截至11/28止，侵袭性肺炎链球菌感染症个案中65岁以上长者占40.4％；而在台湾，50岁以上成人感染侵袭性肺炎链球菌感染症，致死率超过20％，75岁以上长者致死率更高达35.5％。李纯莹医师指出：「65岁以上长者和罹患慢性疾病患者，如：慢性肺部疾病、心脏病、糖尿病、肾脏病等，以及有吸烟习惯者，感染肺炎链球菌风险较高。尤其是高龄患者通常有多重慢性疾病，急性疾病表现也经常不典型，感染的症状可能不明确，有时难以发觉，常常送院时可能已经情况很危急，治疗也较困难。」
李纯莹医师还分享另一则门诊案例：「有位74岁阿公因罹患多重慢性疾病，且为慢性阻塞性肺病(COPD)患者，送医急诊发现有大片的肺部浸润，紧急插管后，引发败血症、多重器官衰竭，住院抢救一周后，因抵抗力不足、过于虚弱，不幸往生。提醒65岁以上长者在秋冬流感季节，要特别注意做好预防措施。」美国疾病管制局疫苗接种咨询委员会也针对65岁以上从未接种过肺炎链球菌疫苗者，建议优先接种肺炎链球菌结合型疫苗；若曾接种过多糖体疫苗者，则建议间隔一年，再接种一剂结合型疫苗，增加长期保护力。
因为秋冬季节为流感好发期，温度骤降或湿冷，65岁以上长者因为老化、免疫力差，若生病痊愈较慢，基于预防胜于治疗的观念，除了接种疫苗之外，少前往公共场合或是出门戴口罩，平时运动保养身体，增强免疫力，居家环境也要整洁、通风；其实每一次生病对于长者而言，都是会造成身体机能耗损、且危及生命的，千万不可大意。