必知！这三个事实揭示儿童急性淋巴细胞白血病

九月是儿童癌症意识月。儿童癌症最常见的类型是急性淋巴细胞白血病（ALL），这是一种血液和骨髓癌症，会产生未成熟的白细胞，无法发挥其正常功能。正因如此，这种疾病会迅速恶化。

据美国癌症协会称，ALL 最有可能在幼儿早期发生，在男孩中比女孩更常见。五岁以下的儿童患 ALL 的风险最高。

阿斯玛·费尔贾拉赫（Asmaa Ferdjallah）医学博士是梅奥诊所的儿科血液学家和肿瘤学家，为各个年龄段的 ALL 患儿进行治疗。以下是她希望家庭了解这种疾病的情况：

2023 年，美国癌症协会估计，儿童和成人中将诊断出 6540 例新的 ALL 病例。这在美国所有癌症病例中所占比例不到 0.5%。

ALL 的症状各不相同，可能类似于流感和其他常见疾病的症状。费尔贾拉赫博士说，大多数情况下，高烧、淋巴结肿大和瘀伤是儿童正常发育过程中的常见现象。如果这些症状持续存在、同时出现或看起来不寻常，家长应致电孩子的医疗保健专业人员。

“对于 ALL，我们经常看到无法解释的频繁或每日高烧，”费尔贾拉赫博士说。“我们总会询问是否有肿块或隆起，这可能意味着淋巴结肿大，还有盗汗、骨痛以及任何新出现的瘀伤或出血。”

如果您孩子的医疗团队怀疑您的孩子患有急性淋巴细胞白血病（ALL），他们会抽取血液进行检测。费尔贾拉赫博士说：“对于患有急性淋巴细胞白血病（ALL）的孩子，我们预计能看到其血细胞计数的变化。”“血红蛋白低、血小板低、中性粒细胞低——所有这些血细胞计数偏低的情况可能提示患有急性淋巴细胞白血病（ALL）。”

除了血液检测外，医疗专业人员还可能使用骨髓检测、影像学检测和脊髓液检测来诊断 ALL。

费尔贾拉赫博士说，出现一个急性淋巴细胞白血病（ALL）的症状，比如一处瘀伤或者一项血细胞计数偏低，通常无需担心。“急性淋巴细胞白血病（ALL）会自行显现。它不会悄悄侵袭您。它会产生一系列我们能够看到的症状。”

您孩子的医疗团队在确定 ALL 的最佳治疗方案时会考虑许多因素，包括：

医疗团队随后会依据表明标准风险或高复发风险的因素为每位患者量身定制治疗计划。这种治疗方式被称为风险分层，提高了生存率。

“通常来说，具有标准风险的人年龄一般在 1 到 10 岁之间。”费杰拉博士说。

“这个年龄段的儿童，要是白细胞计数低于 50,000，就会被视为处于标准风险。”费杰拉博士说。

“不在这些参数范围内的患者需要接受更强化的治疗，并且会被视为高风险。”费杰拉博士说。

“对于标准风险患者，治疗通常包含通过输液来进行化疗。”费杰拉博士说。

“我们还会通过腰椎穿刺把化疗药物输送到脊柱，因为我们了解到某些白血病很擅长隐藏在那个空间，这样能够防止复发和后续再次发作。”费杰拉博士说。

“治疗大概需要两到三年，最初的那几个月最为激烈。”

“在前六个月过后，患者就会进入一个被称作维持期的阶段，”费杰拉博士说。

“然后我们看诊患者的频率就没那么高了，因为他们所需的治疗没那么强烈了。孩子们回到学校，他们的免疫系统稍微强一些。他们可以去度假，头发也开始重新长出来。急性淋巴细胞白血病开始让人感觉像是一件烦人、需要管理的事情，而不再像是一种会改变生活、具有毁灭性的疾病。”

“护理团队将进行骨髓活检以确定急性淋巴细胞白血病是否缓解。要是活检中没有白血病，这就是患者处于缓解期的最佳迹象，这跟最佳结果有关联。”费杰拉博士说。

对于存在高风险基因突变或患有侵袭性疾病且化疗不起作用的儿童，还有诸多其他选择。

费尔贾拉博士说：“对于这些患者，我们有多种治疗方案。”

患有 ALL 的儿童五年生存率约为 90%，如果一个孩子在治疗结束五年后未患癌症，那么他们很可能已被治愈。

费尔贾拉博士说：“被诊断患有 ALL 的儿童在生存方面表现出色。他们能够过上正常、健康的生活，比如结婚、生子，并且拥有正常的寿命。”

同时，可用的治疗选择在不断优化。

“对于儿科患者来说，最有前景的新治疗选择之一是 CAR-T 细胞疗法，它利用患者的 T 细胞，并通过基因工程使其靶向并杀死白血病细胞，”费尔贾拉博士说。“这种疗法能让患者避免干细胞移植，因为干细胞移植的副作用更多，发病率也更高。我们已经看到了良好的结果。”

费尔贾拉博士对被称为单克隆抗体的新靶向疗法的发展也感到兴奋。“这些药物针对白血病细胞中的机制，这些机制促使它们快速复制或损害正常组织。（这些药物）往往比化疗的副作用更少。这令人兴奋，因为它可以提高生活质量，”她说。

费尔贾拉博士希望正在应对孩子 ALL 诊断的家庭知道有充分的理由抱有希望。“想到你的孩子患了癌症，这完全令人恐惧，但我最想让父母听到的第一件事是 ALL 是最可治愈的癌症之一。而且我们在治疗方面已经取得了很大的进展。”