变种病毒疑10月现踪美国！专家翻200万份检测报告...见惊人相似
▲专家在美国过去的200万份检测报告中，发现极为类似B.1.1.7的变种病毒。（图／路透）
新冠病毒的变种病毒株「B.1.1.7」传染力惊人，导致英国疫情再度失控，甚至蔓延至全球。然而根据《卫报》报导，有研究人员发现，这个在英国被发现的变种病毒疑似早在2020年10月就已经在美国出现，甚至不能排除该变种病毒根本就是起源于美国的可能性。
根据《卫报》、《纽约邮报》报导，美国加州、科罗拉多州以及佛州都已经发现感染变种新冠病毒的案例，而这也促使加州的DNA检测公司Helix调出美国国内过去的200万份核酸检测结果，进行回溯调查，没想到却发现自2020年10月以来，有部分样本出现与变异病毒株极为相似的基因组合。目前该公司仍在调查这些在样本内发现的变异种是否就是B.1.1.7。
▲英国变种病毒已入侵美国。（图／路透）
美国斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）中心主任托波尔（Eric Topol）直言，美国出现「B.1.1.7病毒株」的病例一点也不奇怪，因为变种病毒很有可能已经在当地存在一段时间，只是现在才开始爆发而已。自从英国2020年12月14日正式宣布，该国出现这个感染力极强的变种病毒后，已经有17个国家发布与英国的旅行禁令。
Helix目前已经和美国疾病管制与预防中心合作，以确定变种病毒在该国的分布与存在时间。Helix的研究副主任华盛顿（Nicole Washington）表示，「如果在大量的检测结果中发现B.1.1.7变种病毒，那么我们就能知道它是何时被引入美国，或是是否已经发生变异。」
她说，如果大部分的样本都出现变种病毒，那代表变种病毒其实早就出现在美国一段时间了，但如果只有少数样本出现，那代表很有可能是最近才移入。另外，科学家也提出，虽然机率不高，但如果美国真的早在10月就已经出现变种病毒，那便无法排除B.1.1.7是起源于美国而非英国的可能性。
►听Podcast掌握国际局势