利用细菌攻克脑癌！美科学家将沙门氏菌改造为癌细胞杀手
文／生医编辑 沈静沙门氏菌感染通常为食物遭受粪便污染，临床症状通常为急性肠胃炎以及恶心、呕吐及下痢等，伴随发烧及腹部绞痛等症状。来自杜克大学（Duke University）的研究人员却对沙门氏菌进行基因编辑以对付脑癌细胞。
此研究刊在Molecular Therapy – Oncolytics期刊，胶质母细胞瘤（glioblastoma）是脑癌中最常见也是死亡率最高的，由于治疗癌症的药物也有可能造成大脑的伤害，且许多药物无法通过血脑障壁，便无法对肿瘤作用。在目前最高的五年存活率只有10%的患者。
而研究人员对沙门氏菌的基因进行编辑，被编辑过后的沙门氏菌失去毒性且缺乏生物必要的化合物：嘌呤(purine)，而胶质母细胞瘤为丰富的嘌呤来源，沙门氏菌为了获取嘌呤将不停地向肿瘤组织深入浸润。
肿瘤微环境中，因癌细胞增殖速度很快导致缺氧的环境，研究人员将沙门氏菌加入两个分别产生Azurin与p53的基因，此两种基因会被低氧环境诱导表达，表达产生的这些化合物能够促进癌细胞自行凋亡。借由「低氧」和「高嘌呤」两项指标让基改过后沙门氏菌能有效找到肿瘤位置并消灭癌细胞。
此项研究在胶质母细胞瘤的实验鼠中，接受沙门氏菌治疗后的实验鼠与对照组相比，存活超过一百天的个体多了20%，相当于人类患者10年的寿命。结果显示，这种疗法能够显著提高大鼠的寿命，而研究中20%治疗率也非常鼓舞人心，研究人员认为此一技术将比手术要更为精准， 然而目前该实验仅仅在动物实验阶段，但研究人员也希望之后能将此技术做成抗癌的药物，应用于无法手术甚至无法使用药物的癌症上。
1.Scientists are genetically engineering salmonella to destroy brain tumours2.Mehta, N., Lyon, J. G., Patil, K., Mokarram, N., Kim, C., & Bellamkonda, R. V. (2016). Bacterial Carriers for Glioblastoma Therapy. Molecular Therapy – Oncolytics 12.0033.Pathogen or protector salmonella slams cancer
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