病毒变种 防禽流感传人
禽流感是国际嘱目的重要疾病，威胁人类健康，又因可透过各种路线传播到世界各国，目前对禽流感病毒的研究已有一套完整的技术，一旦有新病毒的出现，除了须通报世界动物卫生组织外，还要把它的基因序列存入国际基因库，提供以后出现新病毒的基因比对，以便了解它的来源。 防检局日昨又发布一种新的禽流感病毒H5N3，感染屏东的养鹅场造成严重的死亡，台湾在一周内出现了4种禽流感病毒：H5N8，H5N2，H5N3及本地的H5N2。前3种新禽流感病毒的H5基因，都来自韩国H5N8禽流感病毒的H5基因，H5N8在欧亚地区，已有陆及水禽的疫情报告达一年以上，特别是韩国从2014年1月爆发以来至今疫情还未平息，但新型的H5N2及H5N3在国外尚未有疫情的报告。 至于亚型H5N3禽流感病毒，最早在2005年在加拿大及瑞典，以及2009年在德国法国有发生感染鸡及鸵鸟致死的疫情，台湾也在2013年在花莲的肉鸭场检测到H5N3但对鸭不发病，属低病原性的禽流感病毒。而这个新出现的H5N3病毒与目前在台湾感染鹅致死的H5N3病毒，它们H5的基因型完全不同。
台湾出现H5N8病毒，应该是经由日韩或中国大陆南飞的候鸟带进来的，可是相继出现的新型H5N2及H5N3，它们的来源呢？值得探讨；因为新型H5N2及H5N3在国际并无疫情的报告，同时由候鸟带进3种不同亚型的禽流感病毒的机率不大，最近我们的野鸟禽流感监测也没有监测到这些病毒。
笔者推论，在H5N8禽流感病毒入侵台湾后，应该已有一段时间，该病毒在禽类（特别是水禽）的族群中与本土的禽流感病毒的基因，发生重组后产生出新病毒的机率较高。至于禽流感病毒要发生基因重组是无法预测的，但流感病毒基因的重组在动物及禽类族群中，是时时刻刻在发生的，特别是禽流感病毒的基因是属易变的RNA，又有8段基因，在组合一个完整病毒时，常会发生错误的配对而产生新的病毒，另外它的H基因有17种，N有11种，可组合成上千种的病毒。
目前大家所关心的是台湾发生的4种禽流感病毒，会不会感染人类？禽流感病毒的8段基因中的H及N基因，有如两把钥匙，H是病毒的第一把钥匙，它把细胞的门打开让病毒进入，因此与病原性的高低与是否会感染人有关，N是负责把在细胞内增殖好的千万个病毒送出细胞外的第二把钥匙，与毒力无关。
目前持续发生的H5N1及H7N9它们的Q226L及E627K胺基酸，都已变异为人类的胺基酸，所以在全球，前者已约400人，后者有170多人感染死亡。
这4个攸关禽流感病毒会不会感染人类的重要基因，在国际发生的H5N8病毒已经做了56株的胺基酸序列分析，它们的Q226L及E627K胺基酸都还是鸡的胺基酸，尚未变异成人类的胺基酸L或K。因此在国际流行的H5N8病毒还不会发生禽传人。但台湾新入侵的3种及本土1种禽流感病毒的Q226L及E627K的胺基酸序列是否有变异，应尽快分析并公告，提供禽流感在国内及国际对防疫的参考。（作者为国立台湾大学兽医专业学院荣誉教授）