新冠病毒存在快速进化风险！ 研究：会在宿主体内变异
▲新冠病毒存在快速进化可能。图为病毒电脑绘图模型。（示意图／路透）
继中国科研团队证实，新冠病毒已于近期产生突变，演化出传染力更强的L亚型后，大陆中科院等11个研究机构的最新论文显示，病毒在感染患者后，会在其体内「快速进化」，这可能会继续影响病毒的毒力、传染性和可传播性，而这些变异对公共健康构成了严重威胁。
论文强调，有鉴于此，有必要加强对人群中病毒进化和相关临床变化的监测；目前，国际上公共数据库只共享有限的序列，迫切需要积累更多的序列来跟踪病毒基因组的进化，并将这些变化与临床症状和结果联系起来。
▲中国科研机构将新冠肺炎患者和其他类型样本的对照组，进行研究病毒是否存在变异情况的研究。（图／路透）
该篇论文来自中国科学院北京基因组研究所、国家卫健委重点实验室、北京大学生物医学前沿创新中心等11个以上的中国科研机构，在近日以新冠病毒在患者体内的基因多样性（Genomic diversity of SARS-CoV-2 in Coronavirus Disease 2019 patients）为题，于国际学术期刊《临床传染病》上公开发表。
研究团队对8例新冠肺炎患者，25例社区获得性肺炎（CAP，指在医院外罹患的肺实质炎症）患者和20例健康对照者，进行支气管肺泡灌洗液的转录组测序。
▲研究团队从鉴定出的宿主内变异测算，其最小等位基因频率（MAF，通常是指在给定人群中的不常见的等位基因发生频率）大于5％。（图／节录自《新冠病毒在患者体内的基因多样性》论文内容）
研究得出，在一些新冠病毒感染者体内，发现了病毒多样性水平升高，这表明病毒存在快速进化的风险。论文强调，尽管没有发现宿主内变异（intra-host variants）传播的证据，但也不应忽视这种风险；论文还提到，除本次样本外，他们搜集2019年12月24日至2020年2月9日之间的110个序列研究发现，患者宿主内变异的数量在0到51之间，中位数为4，表明该病毒的进化速率很高。
论文指出，在人体中，新冠病毒得承受强大的免疫压力，这可能令病毒不断积累突变，从而突破免疫系统的控制，这些突变可能导致新冠病毒的毒力、传染性和传播性发生变化；同时，患者的新冠病毒基因组可能高度多样化，有一定机率增加病毒种群的适应性，「使其难以消除。」
研究者们也补充，由于该分析实际仅包括8名新冠病毒感染者，并且绝对微生物载量尚不清楚，因此需要更多数据进行进一步研究。