科学家将在尼斯湖采DNA样本 检视水怪传说虚实

1934年传出的尼斯湖水怪照片，作者威尔逊医生在晚年坦承是恶作剧照片。其实不难判断，水怪附近的水波纹太巨大了，显示本体其实很小。(图/美联社)

苏格兰的尼斯湖(Loch Ness)数百年来都有水怪的传说，由于湖水的能见度很低，很难看出来水下有什么，因此长久以来对于水怪的真伪始终莫衷一是。现在又有科学研究团队打算在尼斯湖各处采集DNA样本，寻找是否有我们所不知道的物种。

美联社报导，一支纽西兰为主的国际科学团队将在下个月前往尼斯湖湖边，他们将各处采集水样，并且对其进行DNA测试，以确定湖里的物种，被称为「水怪将无所循形」

纽西兰奥塔哥大学(University of Otago)的尼尔．格梅尔教授(Neil Gemmell)表示，当生物在水中移动时，牠们都会留下微小的DNA碎片，包括皮肤、羽毛、鳞屑和尿液，所以不必找到生物本身，也可以找到DNA痕迹。团队将从湖边不同的地点，以及湖水不同的深度，采集大约300份样本，然后将其过滤与分离，提取出完整的DNA，然后与目前的基因组序列技术来比对是哪些生物。

格梅尔教授说，他自己并不信尼斯湖水怪的说法，但是这场活动本身就是科学行程，他希望带领人们参加冒险，并且从中学习到科学知识。许多参与的学生也说，「这是求学过程中，所做过的最酷的事情」。

尼斯湖水怪被取了「尼西」((Nessie)的小名，对于水怪有许多猜测，其中「蛇颈龙」这种说法是最不可能，却也是最欢迎的。有些人相信恐龙灭绝以后，有些能以某种方式幸存。另一个理论是鲟鱼或巨型鲇鱼，或者是单纯把浮木与强风给看错了。其中，许多的目击事件被证明是恶作剧，包括1934年的那一张最有名的尼斯湖水怪照片。

51岁的格梅尔教授在多年前曾经游览过尼斯湖，就和成千上万的游客一样，他搭着渡船搜寻湖面，试图看到水怪。他说，他几年前就提出从湖水中检测DNA的想法，得到许多人的共鸣，包括7岁和10岁的小学孩子。

格梅尔认为，即使他们没有发现任何可疑的DNA，也不会影响相信水怪存在的人们，他们大可以说水怪出门旅行去了，从湖底的洞穴游向大海，所以不在家。或者这个生物可能是外星物种，行动不会留下任何我们能辨认的DNA。