研究揭示尼斯湖水怪可能是什么
尼斯湖水怪是世界最知名的神秘生物，现在可能知道是什么。(图/美联社)
相传在苏格兰高地巨大的尼斯湖(Loch Ness)里，有着比其他湖泊更多的水，而且湖里藏着神秘的生物，俗称它为「尼西」(Nessie)。几个世纪以来，人们一直在寻找尼斯湖水怪的真相，最流行的说法是已灭绝的中生代的蛇颈龙，或是鲨鱼？还是穿着恐龙服装的恶作剧？一批研究人员认为，他们已经从DNA研究中找出最可能的答案了。
大众机械(Popular Mechanics)报导，虽然声称看过水怪尼西的报告超过一千则，但是到目前为止，还没任何可靠的证据，即使多年来，一直都有潜艇到尼斯湖里找寻，但尼斯湖很深，不容易发现。现在有一组研究人员开始使用一种称为环境DNA的方式，收集科学证证来寻找尼西。
苏格兰尼斯湖，是古代的狭湾，因地质变动形成湖泊，湖水的水量相当大。(图/美联社)
在过去的一年里，科学团队一直在尼斯湖周边努力寻找各种生物痕迹，比如鱼类的鳞片，哺乳动物的毛，或是排遗(大便)的痕迹等等，这些都含有动物的DNA。他们收集水样，鉴定DNA，以确定在尼斯湖有哪些动物在活动。
纽西兰奥塔哥大学(University of Otago)的遗传学家尼尔‧葛梅尔(Neil Gemmell)表示：「我们相信尼斯湖水怪最可能的答案是大型的鳗鱼。」
第一张尼斯湖水怪的照片引发多年的轰动，拍摄者在晚年承认这是恶作剧的，实体是个14公分的小玩具。(图/美联社)
葛梅尔博士说：「来自英国、丹麦、美国、澳洲和法国的科学家们，分析了来自250处水样，以及大约5亿个序列之后，没有找到鲨鱼、鲇鱼或鲟鱼DNA的痕迹，当然也没找到罗纪时代的恐龙DNA。但是有大量的鳗鱼DNA。
可惜，我们的DNA数据，并不能显示鳗鱼的大小，但是种类繁多的鳗鱼当中，不能忽视尼斯湖可能存在巨型鳗鱼的可能性。」
葛梅尔表示，这个答案倒还符合最初的说法。在1933年，尼斯湖水怪首次出现在媒体，当年每日镜报的头条写着「 官方证实尼斯湖水怪有怪物！那是一只巨大的鳗鱼吗？」自那次目击以来，潜水员声称他们看到的怪物像腿一样粗，并且长达13英尺。