研究新发现：龟类甲鱼或为新冠病毒中间宿主

甲鱼是华人常见的食材，在大陆南方有大量的人工养殖，但与其他数种龟类都可能是新冠病毒的中间宿主。（图／新华社）

西部锦龟形似巴西龟，颜色较华丽，与巴西龟一样也做为宠物饲养。（图／东网）

继早前有研究指新冠病毒的潜在中间宿主是穿山甲后，由广州暨南大学、湖北医药学院组成的团队近日发表研究论文指出，龟类也是新冠病毒潜在中间宿主。其中包括西部锦龟、绿蠵龟，以及华人经常食用的中华鼈（甲鱼）。

据《东网》报导，研究人员对比新冠病毒、SARS病毒、动物样本中类似SARS冠状病毒，以及其他冠状病毒间的刺突蛋白发现，这病毒外壳上的刺突蛋白结构，与新冠病毒侵入细胞所使用的ACE2受体间的相互作用，是决定冠状病毒宿主范围的关键因素。

报导说，研究人员从多个数据库中下载ACE2受体与上述病毒的刺突蛋白序列，在结构模拟中发现相比蝙蝠，龟类、穿山甲与人类的相互作用更为近似。而西部锦龟、绿蠵龟、中华鼈（即甲鱼）等，可能是将新冠病毒传播给人类的潜在中间宿主，但仍需进一步研究确认。

研究还指出，目前已知龟类作为宿主能携带的包括虹蛙病毒（RV）、尼多病毒（NV）、乳头瘤病毒（PV）、甲鱼虹彩病毒（STIV）、甲鱼系统性败血症球状病毒（STSSSV） 、龟细小核糖核酸病毒（ToPV）和中华鳖出血综合征病毒（TSHSV）等多种病毒。与禁止交易的穿山甲相比，龟类在动物市场上较普遍。