波音开始「3D列印」阿帕契零件 1年缩短至半天

2017年1月6日，1架 AH-64 阿帕契攻击直升机在加州特拉维斯空军基地执行飞行任务资料照。（DVIDS）

波音（Boeing）计划于明年春季开始测试全3D列印的阿帕契（AH-64 Apache）攻击直升机主旋翼系统当中的1个组件，可以缩短整体供应链和生产时间，这些零件原本都是锻造零件，生产周期约需要1年，现在只需要大约9个小时即可完成，另外还有可以列印包含整台艾布兰坦克车身的专案计划，也是很有前瞻性。

据《防务新闻网》（Defense News）19日报导，美国陆军年度会议上，波音和ASTRO America团队展示了他们的第1个3D零件，一个主旋翼链结的组件，这个组件是透过位于伊利诺州，洛克岛兵工厂（Rock Island Arsenal in Illinois）目前世界上最大的3D金属列印机上所列印的。

由美国政府资助的非营利机构ASTRO获得了美国陆军地面车辆系统中心（Army’s Ground Vehicle Systems Center）的9500万美元合约（约新台币30.7亿元）以提供工程支持，开发大尺寸、大规模零件的附加制造能力，包括坦克和其他作战车辆的整个车身，以及其他原型零件，ASTRO工程师加耶戈斯（Emma Gallegos）如此解释。

这个计划被称为联合无缝车身计划（Jointless Hull Project），其中包括1台足够大的机器，可以列印整台M1艾布兰坦克车身。

这个3D列印的主旋翼链结组件花了45分钟来沉积6000系列的铝合金，并花了8个小时来列印。根据波音全球服务的工程设计主管兼积层制造（Additive manufacturing）专家皮费尔（Andy Pfeiffer）的说法，传统锻造该零件的交货期为一年。

皮费尔表示，波音计划在2024年4月印刷与主旋翼系统相关的零件并对传统锻造的零件进行全尺寸疲劳测试。