不敌线上百科 大英百科宣布告别纸本、走入数位化
▲大英百科全书13日宣布将停印纸本，走入数位时代。(图／取自维基百科)
被认为是当今世界上最知名、最具权威的百科全书之一，由100名全职编辑及超过4000名专家为受过教育的成年读者所编写的《大英百科全书》(Encyclopedia Britannica)，13日正式宣布，现有库存售光之后，就将停印纸本不再贩售，未来改采数位化发行。
诞生于1768年的英国爱丁堡，《大英百科全书》首次问世，便马上受到读者欢迎，是现存仍然发行的最古老的英语百科全书，但走过244的日子，却仍然不敌网路发展以及《维基百科》(wikipedia)等后起之秀崛起的冲击，宣布纸本停印，迈入数位化与电子书。《大英百科全书》总裁乔吉‧考斯(Jorge Cauz)表示，停印纸本的原因无关乎任何百科全书网站，或是搜寻引擎有关，根据统计，「全球仍有1亿多人使用《大英百科全书》纸本」。
无论如何，数位时代的来临已是不可避免，不可否认的，当今《维基百科》已经拥有超过2000万条词条，尽管有人主张网路百科正确性比不上专业的《大英百科全书》，2005年的「自然」(Natural）期刊研究却指出，在一条目中，《维基百科》平均出现4个错误，《大英百科全书》却也有3个，错误率其实不相上下。此外，相比之下，《维基百科》自11年前上线以来，每天都会被全球数以千万计的网友编辑，内容其实还更多元丰富。
《大英百科全书》纸本消失后，英语世界俗称的ABC百科全书仅剩《大美百科全书》（Encyclopedia Americana）与《科里尔百科全书》（Collier's Encyclopedia）了。但可以想见，当年有钱人家骄傲的书柜装饰品、一套价值售价约1400美元 （约台币4万100元），现在肯定吸引不少人疯狂抢购！