产业分析-HPC需求涌现 五大关键趋势受瞩目
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随着IoT、AI/ML、VR/AR、机器视觉等技术不断进步,使机器人、汽车、摄影机等智慧设备深度应用,亦拓宽自驾车、智慧汽车与元宇宙发展蓝图,促使大环境快速朝向数位化、智慧化发展,例如智慧城市、智慧交通与智慧工厂;再者,过去几年疫情导致不少地区采取封城、隔离等举措,进而形成半封闭生活型态,例如居家办公、物资补给从线下转成线上等,使得来自政府与教育等领域对AI/ML、云端的需求呈指数级成长。
在数据日益骤增下,云端服务供应商运用云端的弹性、功能与规模,加快高效能运算(High Performance Computing,HPC)工作负载的处理速度。根据TrendForce的估算,2022年全球HPC市场规模为397亿美元,较2021年成长7%;从HPC市场结构来看,伺服器占49.7%,储存占19.9%,系统软体与程式占5.7%,应用服务占24.7%。
随着数据生成量不断增加,使得可扩展的HPC越显重要。因为,可扩展的HPC系统能进行弹性扩展,或收缩其容量以满足特定工作负载需求,并且不会中断吞吐量,以即时因应不断变化的需求,因而能在天气模拟、航空航太、金融市场预估等领域广泛应用。
由于数位化、智慧化于各产业领域中深化发展,例如智慧城市的视觉系统与分析、智慧交通的车联网、智慧工厂的虚拟设计与远端操作,带动了包含Atos、Dell、HPE与Fujitus等厂商正积极透过AI、云端技术支援,让HPC从根本上降低系统的复杂性,使其可与广泛的应用程式相容。
再者,基于云端的超级电脑也能释放其最大价值,如优化跨产业营运的数位孪生和建模解决方案。在网路通讯技术方面,低延迟网路连接、量子运算与边缘运算等技术的进步能提升HPC系统性能。有鉴于此,TrendForce归结出HPC发展趋势与广泛应用的五大关键,分别为「AI」、「云端」、「数位孪生与仿真」、「边缘运算」与「量子运算」。
首先从「AI」的部分来看,在HPC中,数据处理的规模和复杂性需投入大量时间训练、构建与验证模型,而AI技术的导入可以使HPC系统从数据中学习并做出准确预估,从而优化系统的性能、资源分配,甚至解决开发新算法与套件的复杂性问题。
「云端」的部分,因HPC系统价格昂贵,需额外的基础设施提供足够电力和冷却,为克服此点,并为厂商提供依照需求购买的服务,以及透过应用程式访问范围广泛的运算资源,从「云端」切入是最快速且具成本效益的途径。
在「数位孪生」方面,最大问题之一是代表真实世界系统所需的模拟、模型,需处理复杂且密集的数据需强大运算能力才能运行,故HPC可提供强大的工作负载,以及高效的运算资源解决此问题。
再来是「边缘运算」,由于HPC应用程式的海量数据集增加会造成网路延迟、数据被盗等风险,而边缘技术的作用能使运算更接近数据源,且分散式运算能提高负载平衡和容错能力,有助HPC系统在本地处理数据,例如医疗照护领域的机构能透过边缘端点访问应用程式的HPC,开发新的治疗方法并改善医疗诊断,无需将患者数据发送至医院网路或其他相关场所,甚至可借此利用超级电脑为DNA建模、影像渲染等资源密集型应用提供动力。
最后则是「量子电脑」,它是使用量子位元代替传统电脑位元来表示和操作数据,使得构建或维护量子电脑方面具有挑战性,因为量子位元很脆弱,易受温度、电磁辐射等外部因素破坏。HPC系统能为量子电脑开发、测试新算法与应用程式,或模拟、分析量子系统的行为,故量子电脑的进步将带动HPC产业同步成长,加快其在密码学、营运优化与高级研究领域的市占率。