长辈食在好幸福！偏乡「乐龄共餐」化解独居独食的寂寞
透过共餐服务，独居长辈得以走出家门，和熟悉的邻居、朋友一起用餐。（图／一粒麦子基金会提供）
艳阳高照的中午，厨师熟练地拿起锅铲，大白菜炒肉丝、三杯梅花肉片、山药大骨汤……一道道家常菜肴陆续上桌，食堂内顿时飘香四溢。「我每天都来，大家聚在一起吃饭、聊天就是开心！」话刚说完，何爷爷手取筷子，已准备大啖桌上的饭菜；一旁的许奶奶拄着拐杖走到座位，向同桌的老朋友打招呼，迫不及待分享孙女考试上榜的消息。
在花东地区，许多长辈在家中没有人作伴，生活宛如没有对白的默剧，这一小时的「共餐」聚会，是他们难得走出家门、有人陪伴闲聊的机会，或许也是一天中最美好的时刻。
看见偏乡长辈「一个人吃饭」的寂寞
「东部的部落里常常见到这样的画面：年轻人因为生活需要，不得不到外地工作，家里只剩下独居或两老相依的长辈。」一粒麦子基金会执行长林木泉说，老人长时间在家闲荡无事，很容易失去生活重心，身心健康也连带受到影响。
根据卫福部最新一期的老人状况调查，全国65岁以上「独居者」约占5.44%，其中东部地区的独居比例是全国平均的三倍多，相当于每5名长者中，就有一位是独居老人，且「两老相依」的比例（26.88%）更是全国之冠。花东地区将近一半的长辈，不是独居就是老老相顾，他们的生理、心理及社会参与上，该如何关怀与照顾？
二十年前，一粒麦子看见独居长辈的困境，思考着如何帮助长辈们走出寂寞。林木泉提到，位于台东县卑南乡的东兴部落的「东兴老人日托站」是一粒麦子基金会第一个推行共餐服务的据点，不少长辈上午前来日托站上课，接近中午又得赶回家煮饭，时间仓促，再加上老人行动力不如年轻时，备餐非常不方便，若忙碌中不慎烫到手、忘记关火，还可能引发危险。
而正是在「看见长辈需要」的契机下，一粒麦子开始踏出了「长辈共餐」的服务脚步。
独居长辈走出家门，老老相伴幸福共餐
「明明是一样的菜色，与朋友一起享用时，心情却截然不同！」一粒麦子花莲服务中心银发服务组组长曾娟认为，长辈共餐时，因为有熟识的朋友、邻居相伴用餐，长辈更愿意敞开心房，分享最近发生的日常趣事；此外，欢乐的气氛也有益促进食欲，比在家吃饭配电视美味许多。
老老相伴共餐，长辈更愿意敞开心房，愉悦的心情也有助促进食欲。（图／一粒麦子基金会提供）
2018年起，一粒麦子陆续在花莲县凤林、玉里、富里、寿丰，以及台东县关山、卑南、池上、太麻里建置「有福馆」，在午餐时段邀请周遭的长者、祖孙家庭，或是需要照顾的弱势族群一同共餐，凝聚社区居民的情谊。
在较偏远的山间，基金会主动走进部落，租用当地的公共空间设置「部落厨房」、招募热心公益的在地人，并运用在地食材烹煮家常菜，让长辈吃得暖胃又安心。至于交通易达性不高，或者找不到厨房场地的部落，一粒麦子则启动「行动厨房」，由厨师开着小货车改装、搭载着烹饪设备和食材的「行动厨房」餐车，每周一到两次，挺进特偏部落，现场烹调热腾腾的餐食，部落长辈们吃了都赞不绝口。
不过，推行共餐并不是简单的任务，除了需要筹措经费与设备，最困难的是邀请习惯待在家的长辈走出来。「对这些长辈来说，基金会是来自外地的陌生面孔，尽管有免费午餐当诱因，很多人仍怕生不敢前来。」曾娟说，幸好在地的村里长与街坊邻居相助，陪同基金会人员挨家挨户拜访，以热情化解了长辈的疑虑。
「行动厨房」进入偏乡部落，由专业厨师现场烹调，提供热呼呼的新鲜佳肴。（图／吴欣颖摄影）
扎根偏乡二十年，一粒麦子与社区搭起深厚的情感连结。林木泉分享，有些生活比较困难的长辈来共餐，可能不好意思开口「想打包食物当晚餐」，但负责配餐的服务人员早已有了默契跟共识，都会先替老人家准备好下一餐的便当，好让长辈带回家享用。
而每逢假日，长辈们在外地工作的儿女们返家后，看见父母亲在社区各类据点和共餐服务的照顾下，比以往更健康、快乐的神态，也由衷感谢一粒麦子基金会化身「在地照顾者」，不辞辛劳地关心老人家的营养摄取与生活品质，让他们无后顾之忧，能放心在外地打拚。
长辈展开深藏的笑容，一粒麦子持续优化服务
随着愈来愈多长辈告别一个人吃饭的日子，用餐时展开灿烂笑容，「我们持续思考还可以多做些什么。」林木泉眼神坚定，谈起正在优化的服务行动，以及未来的蓝图愿景。
为了打造更完善的餐食服务，一粒麦子携手在地的 7-ELEVEN 门市，由超商提供新鲜餐食至附近的据点，让长辈拥有多元变化、营养均衡的菜单选择。同时，基金会也积极募款，民众可至 7-ELEVEN 门市投下零钱，或使用 ibon、OPEN POINT APP 进行捐款，这些爱心将用来升级厨房设备、提高在地厨房工作人员的待遇及培训，维持高品质的餐食供应。
让偏远地区的独居长辈「吃得好、吃得饱、吃得暖」，是林木泉执行长的坚持与使命。（图／吴欣颖摄影）
值得一提的是，未来的餐食服务有不同以往的「创新发想」，一粒麦子选定人数稳定的文化健康站，日常课程融入种菜、养鸡等简单农务，由长辈生产部分食材来源，降低社会资源的依赖；日照中心也即将推出「大龄厨房」，鼓励长者参与在地特色食材的加工，制成三明治、浓汤与咖啡，不只训练长辈的身体协调能力，生产的食品也能成为共餐或送餐的餐点。
回顾投入偏乡服务的历程，林木泉知道「民以食为天」不但是不变的道理，更是一扇重要的「门」⸺ 透过餐食照顾，一粒麦子基金会得以将各项社会资源，导入长辈的生活中，当受照顾的长辈能够「吃得好、吃得饱、吃得暖」，长辈的生活方能丰富满足，如成熟麦子般粒粒饱满，走出开阔喜乐的银发新人生。