长照制度出了什么问题

（图／八里疗养院提供）

刚看完TVBS的一个专辑《孤独死‧求生路》，报导台湾长照机构目前的失控惨状，看完心情十分低落。

最近许多一辈子住在美国的朋友纷纷回台养老。

他们喜欢台湾的私人养老机构如长庚养生村等，据说只要准备个台币一两百万，就能享有一流的吃住与健保医疗照顾。假日还能到各地夜市去吃美食，这种生活比起单调孤独的美国，强上千倍。难怪久居美国的老台侨们趋之若鹜。

然而，位居台湾社会底层的那群独居老人，他们是没有希望、孤独求死的一群弱势群体。他们是长期被政治人物、社会菁英忽视，或者是努力忘掉的一群低等生物。

一位68岁独身女儿，辞去工作照顾着她93岁的失智老母亲，长期在无助、自责、失眠的日子中，勉强撑着自己也不算年轻的身体，去照顾失智老母亲。

记者与这位女儿一起打电话去问一家政府的长照机构是否还有床位，对方说要等2～3年才排得到！

而私人长照机构，则因为找不到足够的照护人员（通常是外劳），所以空了许多床位。

政府长照机构，还能招募得到志工来担任家庭看护、钟点工，私人慈善机构想要找到志工，恐怕是难上加难。

也有某家送餐服务公司，每天做了数千个便当，由送餐志工送到每个独居老人手上，顺便确认他们是否依然活着，没有孤独死去。

这些没有亲人或被亲人抛弃的独居老人，多数住在生活环境极差的货柜屋或危楼中，他们如果哪天孤独死去，只能靠送餐员来发现通报。

在讲求孝道的台湾，很多子女为了照顾失智、失能父母，辞去工作，甚至牺牲自己的人生，只为了亲自照顾父母，免得被亲友讥讽为不孝。有些人受不了体力负荷与生活的压力，只好忍痛拔管，让父母脱离痛苦，自己也跟随父母于地下。

令人感到愤怒的是，政府的资源分配，似乎把能买到选票的对象，如大学生学费、幼稚园学费等排在第一位，长照则排在很后面。

负责长照的卫福部，则因为没能提供足够数量与优良品质的长照政策，而一再遭到监察院的纠正；但卫福部始终没能改善目前这群孤独老人的照顾品质与增加长照看护人员的数量。

如果蔡政府有魄力将同婚合法化，为何不能也领先世界各国，让孤独求死的老人也能尊严地「安乐死」？这不但是可以让这些求生不得求死不能的失能失智老人得到解脱，也是释放子女重归正常生活的好事，更能减少政府财政负担的一大德政。说不定台湾继全球防疫模范地区之后，还能成为另一项引领世界潮流的国家呢。（作者为自由撰稿者）