錯過再等300年！全新西村彗星來訪地球 最佳觀測時間

西村慧星于近地点。图／南瀛天文馆

时序步入9月，南瀛天文馆提醒，系外访客西村彗星已逐渐靠近地球，根据最新计算，西村彗星绕行太阳的周期约为300年左右，算是一颗周期性彗星，如果它的亮度真如预期，错过这次，就要等下辈子了。再加上「月掩心宿二」及「水星西大距」接续登场，可说是欢庆中秋佳节的最佳开幕秀。

南瀛天文馆表示，8月上旬发现的全新彗星─C/2023 P1(又名西村彗星)，由日本天文学家西村荣男在非常靠近太阳的地方发现。彗星将于9月12日到达近地点，位于狮子座，届时距离地球约只有0.84天文单位，视星等约2.7；接著于9月17日，彗星将到达近日点，位于室女座，距离太阳约0.22天文单位，视星等约1.7，届时彗星于天空中距离太阳仅约12.2度左右，可说是非常接近，可以在日落时分见到它的踪影。

现在已经可以在凌晨利用望远镜透过长时间曝光取得它的影像，时序进入9月后，它的亮度也逐渐增加至双筒望远镜可见的程度，这是目睹明亮彗星的大好机会。

南瀛天文馆指出，9月21日及22日将接棒登场「月掩心宿二」及「水星西大距」。本次的掩星发生于白天，观测难度高，心宿二于当日15时56分自月亮暗缘开始掩入，并于17时17分自月球亮缘复出，建议使用望远镜观测；水星西大距时，水星将位于太阳以西且达最大距角，此次与太阳相距17.9度，位于狮子座，可于日出前于东方低空观察，是观看水星的最佳时刻。

南瀛天文馆表示，而另一颗备受期待的彗星─C/2023 A3将于明年2月午夜时分于天空中出现，可以先将此颗彗星放入观测名单中了。

水星。图／南瀛天文馆

天文奇景「月掩心宿二」。图／南瀛天文馆

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