「火星冲」来临 观测红火星最佳时机 过再等15年

「火星冲」来临，这阵子火星将相当明亮。(图/NASA)

这阵子仰望夜空，可以发现有颗明亮的红色星星，那是火星，它来到「火星冲」的位置，也就是最接近地球的时候，距地球仅6210万公里，可以在这段时间好好观赏它，错过这一次，就要再等15年。

科学警报(Science Alert)报导，火星一直是我们最关注的邻居行星，与火星生命有关的传说已经流传了100多年，从早期的火星人想像，到近年的火星生命调查，一直都是热门话题。今年是观察火星的极佳年代，因为正逢火星大冲，是15年以来，火星与地球最接近的一段时间。在没有望远镜的情况，可以看到明亮的红星，如果有望远镜的辅助，还能够看到火星的表面。

什么是火星冲呢？意思是地球与火星刚好在同一侧，两个行星的距离因此特别接近。火星绕行太阳一圈是686.95 个地球日，并且呈现一个较扁的椭圆形轨道，每2年半就会有一次的接近，称为「火星冲」。

另一个好消息是，目前火星的方位正好处在明亮恒星较少的区域，因此它在夜空中又显得更为明显，同时到木星和土星也仍在接近地球的时候，因此近期的夜空，有3个明亮的行星可以观测。

台北市天文科学教育馆也特别选了10月10日、10月13日这两天，举办「天文快闪：火星冲」活动，10月10日那天晚上7点起，把专业的大型天文望远镜移到在国父纪念馆，邀请民众一窥火星的神秘面貌，而13日晚间7点，则开放天文馆的天文观测室，用天文馆的专业望远镜来看火星。当然，但若遇天候不佳则活动取消。