杰拉德彗星最接近地球　天文迷别错过

▲杰拉德彗星(Garradd，C1/2009 P1)。(图／引用自台北天文馆之网路天文馆网站)

生活中心／台北报导

在今年2月间达到最大亮度的杰拉德(C1/2009 P1)彗星，3月5日最接近地球，喜欢观测星象的天文迷，今明两天可别错过近距离观测的好机会。

2009年被发现的杰拉德「C/2009 P1(Garradd)彗星，在2月11日至24期间达到最大亮度，预估为6等左右，位在属于春季星座的武仙座与天龙座之间，几乎整夜可见，但天亮前仰角较高，受到大气的干扰较少，观察条件比较好。在光害比较微弱的郊区或没有光害的山区，利用双筒望远镜，就有机会可意见到它的身影。

杰拉德彗星今天最接近地球，至3月底以前，天文迷只要在天黑后抬头仰望北方天空，用肉眼就有可能搜寻到杰拉德彗星的身影。

杰拉德彗星是澳洲塞丁泉天文台(Siding Spring Observatory)的Gordon J. Garradd在2009年8月13日发现的，发现当时亮度只有17.5等。从2011年5月起便开始进入适合观测的时期，一直维持至今。

这颗彗星在2月中下旬彗星达到最亮之后，将由天龙尾部逐渐转而向南，经大熊、天猫、巨蟹向狮子方向前进。大约在4月底之前，都是观察这颗彗星的好时机。

杰拉德彗星属双曲轨道，光临太阳系就这么一趟

2月中旬，此时彗星位在天龙座头部到中段之间，接近拱极位置，几乎整夜可见，观测条件非常好。3月之后，彗星由天龙尾部逐渐转而向南，经大熊、天猫、巨蟹向狮子方向前进。大约在6-7月之后，彗星亮度又再度降到10等以下。

这颗彗星是颗非周期彗星，因为它的离心率约为1.001003，属于会一去不回的那一种双曲轨道，因此这应该是它首次进入太阳系内部，若没有把握4月底前的机会好好观察这颗彗星，以后大概也没机会再见到它了呢！

此外，火星每2年又1个多月会绕行到地球与太阳中间，形成「火星冲」，在3月4日已经跑到这位置，6日凌晨1时是这次火星冲最接近地球的时间，天文迷用放大倍率200倍的远镜就可清楚看到。