大笨钟「禁声」4年为工人健康 英议员批先前没人说！
▲1858年完工矗立的大笨钟一直是游客必去地标。（图／路透社，下同）
运作近157年的英国著名地标大笨钟（Big Ben）8月21日开始进行清洗与修理工程，为了保护长时间待在里面的工人健康，决定要「禁声」4年。对于突如其来的消息，许多议员痛批「不可理喻」，也有人说先前「根本不知道此事」。
大笨钟每天整点准时报时，但在21日之后，具有纪念性的钟声再也不会听到，直到2021年，这期间会进入维修期，预估要花费约2900万英镑（约新台币11.6亿元）。英国议会发言人表示，长时接触钟声会有健康危险。英国联合工会（TUC）也说，禁声非常正常，是一种常识。
虽然说会静音到2021年，但于除夕夜及国国殇纪念日仍然可以听到钟声，即使如此，还是有很多议员批评此事。「电讯报」报导，许多议员都不知道大笨钟的钟声要消失这么久；专栏作家威尔森（Frances Wilson）也写道，沉默的大笨钟就像是阻止民主的心跳。
脱欧大臣戴维斯（David Davis）将这件事形容超级荒谬；保守党议员贝瑞斯福德（Paul Beresford）是2015年大笨钟维修计划首次通过的主席。他说，「我不记得当时有提到要禁声4年，如果当时知道会有此事，我一定会想办法解决，但是委员会没有说出来。」
目前大笨钟外面已经架起鹰架，一位退休的联合工会员工表示，「我相信禁声是对工人健康最好方法」，当你旁边是近14吨的大笨钟，你就会知道就像是把耳朵直接放在警笛旁的可怕。持续报时157年的大笨钟，上一次暂停钟响是在2007年，也是为了维修，1983至1985年期间也曾翻新暂停报时。
▼大笨钟附近架起鹰架。