搭乘蜜蜂航班　消失百年的「渗油甲虫」回归英国

国际中心／综合报导

「地中海渗油甲虫」从英国领土上消失百年，最近再度出现于南部海岸。科学家推测，甲虫回归得要归功于蜜蜂的帮助；牠们像是无数架「蜜蜂航班」，用背部载着甲虫，从欧陆飞越英吉利海峡。

▼「地中海渗油甲虫」搭乘蜜蜂航班重返英国。(图／取自《每日邮报》)

地中海渗油甲虫于1906年最后一次在英国埃塞克斯郡出现，之后超过百年时间消声匿迹。牠们只有2、3公分长，身体肥胖，当受到侵扰时足关节会渗出淡黄色的油液。昆虫研究基金会西南部经理怀特豪斯(Andrew Whitehouse)说，再次发现牠们时还以为是新的物种，后来才证实是「老朋友回归」。

地中海渗油甲虫仰赖蜜蜂生存，雌虫会将卵产在蜜蜂附近，让幼虫趁机寄生蜜蜂，并被带到有花朵的地方。所以牠们也被视为蜜蜂数量的预警指标，当牠们回来时，代表蜜蜂数量逐渐增加。

对英国昆虫学界来说，地中海渗油甲虫再度出现可是个大消息，这使得英国本土的渗油甲虫种类达到5种之多。不过也有学者认为，这些胖胖的虫子根本从未离开过，牠们只是因为夜行习性，较难被人类观察到。