随着中国大陆的海上力量增强，在非洲之角吉布地(Djibouti)的驻军数量，可能会增加到1万名海军陆战队员，以保护自己一带一路的印度洋航线。
南华早报(scmp)报导，中国大陆正准备将海军陆战队的员额从2万人扩大到10万人，主要是将原来属于陆军的士兵，转移成海陆方面。若是如此，解放军海军陆战队将成为仅次于美国的第2大陆战队，美国的陆战队拥有18万6千名，以及4万名预备队。至于其他一些亚洲国家，海军陆战队员数量都在2万~3万之间。
大陆前海军政委刘晓江称，海上力量将在军队中发挥越来越重要的作用，在捍卫自身的海洋地位和利益时，海军就将更加重要。
学者称，目前大陆的海军陆战队在规模和装备上都不充足，无法以应对即将到来的新挑战，自然有扩大的必要。