第3重力波GW170104 来自30亿光年外的「双黑洞合并」
国际物理学家发表，今年初1月4日测得目前最远距离的重力波，名为GW170104，而最近美国宇宙雷射重力波观测站（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，LIGO）第三度发现信号波，恰好正是前两次发现的黑洞合并而成，且来自30亿光年外的距离传出，也是目前测得最远距离的信号。
重力波简单来说就是「时空扭曲」产生的「涟漪」，这是原次于极大质量的星系在时空运行时使它产生弯曲，在这个扭曲中，小质量的物体就会绕着大质量的物体转，而成为万有引力，也就形成行星（小质量星球）的轨道。想像时空中的多个物体同时不断运作，就会产生多个连续波动，并且会快速的往外散去。
▲重力波产生的样子。（图／翻摄自雷射干涉仪重力波观测站官网Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，LIGO）
本次GW170104与前两次的重力波GW150914与GW151226一样，都是来自于双黑洞结合系统，科学家说这是一个来自于30亿光年外的黑洞，拥有49个太阳质量，恰好就是前两次测得两黑洞，分别是31和19 太阳质量的总和。物理评论快报（Physical Review Letters）期刊对此提到，这项发现，会更进一步支持爱因斯坦（Albert Einstein）于1915年用广义相对论预测重力波存在的说法。
▲GW170104是两黑洞合并后传送出来的，质量分别为19与31太阳质量。（图／翻摄自雷射干涉仪重力波观测站官网Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，LIGO）
宇宙重力波雷射监测站（ LIGO）由1000多名国家研究员共同组成，并与欧洲的Virgo 探测器研究团队（Virgo Collaboration）执行研究。科学家于2015年9月首次测的后，隔年的2月再测得第一次的重力波信号，同时也在华盛顿记者会上宣布，重力波来源是「双黑洞」融合的结果。
LIGO科学家指出，本次发现的GW170104重力波，捕获信号的时间不到十分之二秒，且两黑洞在合并前还相互旋转、缠绕了6次之多，因此「重量级」黑洞的碰撞后所产生的能量，就以波的形式扩散出来。
从最新的观测结果确实了解到，宇宙黑洞可以以不同方向旋转，只是目前数据无法辨别黑洞是否会倾斜，但透过本次双洞合并的信号来看，似乎可确定至少有一个黑洞并非一致性的「对齐」。LIGO实验室执行总监David Reitze说，经过这第三波的发现，LIGO要再建立更强大的观测站，期望2018年，监测器的灵敏度再提高。