第一把「瑞士刀」
瑞士刀问世一百廿五年,但类似的随身工具可能早已发明,正在英国剑桥费兹威廉博物馆展出的一件出土器物,就和瑞士刀一样具有多种功能,专家鉴定其年代距今约一千八百年,堪称全世界第一把「瑞士刀」。
这件器物是古罗马时代的工艺品,除柄身外,包括汤匙、叉子、以及可以收起来的长钉、刮铲和小牙签,长十五公分,宽八公分,主要材料是银,但在尖端和锋刃部份则以铁制成,廿年多前在地中海地区被发现,一九九一年由费兹威廉博物馆收藏。
专家推测,这件器物的主人可能是用长钉从蜗牛壳中掏出肉来,至于刮铲可能是用来挖出开口较窄的瓶罐中的浓汤。
馆方一位发言人说,这件器物大概是在罗马帝国鼎盛时期制成,时间大约是西元二百年至三百年。据专家推测,这件器物的拥有者应该是个有钱人,靠罗马帝国对外征伐开创的商机累积财富,同时他可能需要经常旅行,才请人帮他打造这么一件多功能工具。