电击收缩50秒！科学家成功「转移海蜗牛记忆」 人类疾病里程碑
「记忆移植」是科幻小说的常见主题，但它有可能真的实现。期刊《eNeuro》14日发表一项研究指出，一组团队在将带有基因讯息的核糖核酸（RNA）转移到另一只蜗牛上时，成功移植了原有的记忆；这份研究对阿滋海默症与创伤后压力症（PTSD）来说，是巨大的里程碑。
据BBC报导，原本的蜗牛接受训练，发展出防卫反应，当牠的RNA转移到另一只没有受训的蜗牛时，后者则出现类似接受刺激时会有的敏感反应，这为记忆提供了新的线索。
科学家们对名为加州海兔（Aplysia californica）的海洋蜗牛尾部施加轻微电击，经过几次冲击后，蜗牛学会收缩来保护自己免于伤害。当研究人员之后敲打蜗牛时，发现曾受到电击的会持续约50秒的防御性收缩，而未曾接触电击的则只有收缩1秒，可见受惊的蜗牛对于刺激已变得敏感。
接着，科学家从被电击过的蜗牛中的神经系统提取RNA，转移到较小、没有敏感反应的海蜗牛上，结果发现，这些未受惊蜗牛的反应就像曾受到电击一样，显示约40秒的防御性收缩；当他们对培养皿中的感觉神经细胞做同样的事情时，也看到类似的效果。
加州大学洛杉矶分校的教授，也是研究作者之一的格兰兹曼（David Glanzman）表示，结果看起来就像是他们转移了记忆，此外，过程中蜗牛并没有受到伤害，「这些是海洋蜗牛，当牠们惊慌时，会释放美丽的紫色墨水，来躲避侵略者。因此蜗牛感到害怕时会释出墨水，但在生理上并不会因为电击而受到损害。」
研究人员说，虽然蜗牛的中枢神经系统有大约2万个神经元，人类则被认为拥有100亿个，但海蜗牛的细胞与分子的变化过程与人类相似，这次的研究结果被视为是未来有望缓解阿兹海默症与PTSD的一个步骤。