废弃口香糖再利用 5种方法赋予二次价值

为了落实环保，许多人开始思考「再利用」的价值，口香糖也不例外。(图片来源/photoAC)

为了落实环保，许多人开始思考「再利用」的价值，口香糖也不例外。口香糖的起源可追溯到古代，最主要的成分是橡胶，透过不断咀嚼达到口腔清洁的目的，直至今日都还是极为普遍的消费品，而现今不同的是，为了减少环境污染及资源浪费，开始出现5种再利用的方法，赋予口香糖二次价值。

口香糖最早源自古代，古马雅人、阿兹特克人、古希腊人及古埃及人都在使用，皆用于清新口气及减轻饥饿感。直至19世纪中期，美国人发明了第一种商业化的口香糖，并在缅因州贩售。随着时代不断进步，合成材料逐渐取代了天然树脂肪，也因着市场需求量得提升，种类及风味大大增加，成为一种大众化的消费品。

然而，当需求量及使用人数增加，这种难以降解的废弃物逐渐成为问题。嚼过即吐的特性，使口香糖变成随处可见的垃圾，经常黏在马路、墙壁等等，除了难以清理之外，也破坏了都市整洁，因此，口香糖再利用油然而生。

由于口香糖含有弹性体，因此回收后制成再生橡胶，可以用于鞋底及橡胶垫等产品；有些国家会将废弃口香糖用作路面材料的添加剂，可使路面具有更好的耐久性；一些艺术家会进行艺术创作，不仅能减少垃圾量，还能提升艺术价值；保留口香糖的黏性特质，可以用来清除衣物上的毛球及地毯上的毛发等；另外，在学校中，可以被用来制作成教学材料，同时也能让学生了解再生资源及环保的重要性。

口香糖的再利用不仅可以助于环境保护，还能带来经济效益。未来，随着技术的不断进步，相信会有更多创新的口香糖再利用的方法出现，落实环保、回馈社会。