罕见「漂白企鹅」 白化基因导致毛色变淡
▲「白化基因」的企鹅相当罕见，比例通常仅有14万6千分之一。(图／取自Daily Mail)
通常企鹅都是由黑和白色的毛色所组成，是因为这样的搭配有伪装效果，可以帮助企鹅顺利在海中捕鱼，不过博物学家史蒂芬(David Stephens)日前到南极半岛的艾裘群岛(Aitcho Islands)探险时，竟然发现有一只罕见的浅棕色和白色相间企鹅站在海岸边缘。
史蒂芬指出，虽然这只企鹅颜色很浅，但并不完全是白化症，因为牠的眼睛仍有色素，所以应该是因为「白化基因」(leucism)所致。据了解，白化基因只是皮肤的色素不足，和白化症体内色素缺乏，导致眼睛、毛发和皮肤等颜色较淡不同。
企鹅专家Dyan deNapoli也表示，白化基因的南极企鹅比例仅有14万6千分之一，确实相当罕见，我也曾经到过南极，当时虽然看到很多企鹅，却没有一只是如此。